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第176章（第1页）

为副业；孤寒寡妇的&ldo;棺材本&rdo;，小家碧玉的&ldo;嫁时装&rdo;，出在一部纺车上的，比比皆是，如果这部纺车一旦成为废物，那就真要出现&ldo;一路哭&rdo;的场面了。

因此，早就不断有人向胡雪岩陈情，要求他出面控制机器缫丝厂；就因为他的力量太大，手头经常握有价值三百万两银子的一万包丝在手里，可

以垄断市场，所以恰和洋行竟搬动了&ldo;二品大员&rdo;的赫德来谈条件。

条件是很好。所谓&ldo;市价以外，另送佣金&rdo;，便是两笔收入，因为&ldo;市价&rdo;中照例每包有二两五钱的佣金，由介绍洋行买丝的中间人与红纵栈对分；

如果&ldo;另送佣金&rdo;，每包至少亦有一两，坐享厚利，在他人求之不得，而胡雪岩却只好放弃。麻烦的是，赫德的情面不能不顾；至少要想个虽拒绝而不

伤赫德面子，让他能向怡和洋行交代的说法。转了转念头，决定采取拖延的手段。

&ldo;鹭翁，&rdo;他从从容容地答道：&ldo;中国人有句话，叫做&lso;在商言商&rso;，怡和这样好的条件，在我求之不得。不过，鹭翁总也晓得广东的情形，缫丝的机

器都打坏了；如果我同怡和订了合同，起了风潮，不是我一个人的损失，地方上亦要受害。鹭翁，请你想一想，外到我们浙江巡抚，内到军机处、总理

衙站，岂不都要怪我？&lso;都老爷&rso;的厉害，鹭翁在京多年，总也晓得，他们会饶得了我？&rdo;看看是水都泼不进去了，不道胡雪岩突然一转，&ldo;不过，&rdo;他

的语声很重，&ldo;鹭翁，你不是替怡和做说客，你是为了我们中国富强，这件事情，一定要弄它成功，等我同各方面筹划出一个妥当办法出来，只要不起

风潮，不弄坏市面原来靠养蚕缫丝的人家，有条生路，我一定遵鹭翁的吩咐，只跟怡和一家订约。至于额外的佣金，是鹭翁的面子，决不敢领。&rdo;

这番话说得很漂亮，但赫德有名的老奸巨猾，对中国的人情世故，摸得透熟；心想不起风潮，不坏市面，还要养蚕人家有生路，要避免这三点的

&ldo;妥当办法&rdo;，花十年的工夫也未见得能筹划得出来。然则什么&ldo;只跟怡和一家订约&rdo;，额外佣金&ldo;不敢领&rdo;，无非是有名无实的&ldo;口惠&rdo;而已。话虽如

此，但仍能体谅胡雪岩的苦心，明明是办不到；或者说他不肯抹煞良心，不顾利害去做的事，有他则才前半段的话，也就够了，而还有后斗段&ldo;不过&rdo;

以下的补充，是一种很尊重客人的表现，其意还是可感的。

因此，他深深点头，&ldo;雪翁真是明理的人，比京中那几位大老，高明得太多了。&rdo;他说：&ldo;我总算也是不虚此行。&rdo;&ldo;哪里，哪里！&rdo;胡雪岩答说：&ldo;都

象鹭翁这么样体谅，什么都好谈。&rdo;

侍者上菜，暂时隔断了谈话。这道菜是古应春发明的，名为&ldo;炸虾饼&rdo;，

外表看来象炸板鱼，上口才知味道大不相同，是用虾仁捣烂，和上鸡胸肉切碎的鸡绒，用豆腐衣包成长方块，沾了面包粉油炸，做法仿佛杭州菜中的&ldo;炸

响铃&rdo;，只是材料讲究得太多了。

赫德的牙齿不太好，所以特别赞赏这道菜。这就有了个闲谈的话题，赫德很坦率地说，他舍不得离开中国，口腹之欲是很大的一个原因。

&ldo;董大人常常请我吃饭。&rdo;他不胜神往地说：&ldo;他家的厨子，在我看全世界第一！&rdo;

&ldo;董大人？是指户部尚书董恂，在总理衙门&ldo;当家&rdo;；他是扬州人，善于应酬，用了两个出身于扬州&ldo;八大盐商&rdo;家的厨子，都有能做&ldo;全羊席&rdo;、&ldo;全