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第173章（第1页）

&ldo;来了！&rdo;胡雪岩走过来说道：&ldo;明天中午总税务司赫德要来吃饭，吃西餐；厨子应春带来，席摆在哪里方便，要预备点啥，顶好趁早交代下去。&rdo;&ldo;有

多少人？&rdo;&ldo;主客一共四位。&rdo;古应春答说。&ldo;应春，&rdo;胡雪岩问：&ldo;你是说，怡和的大班也请？&rdo;一听这语气，古应春便即反问：&ldo;小爷叔的意思呢？&rdo;&ldo;我

看&lso;阳春面加重，免免&rso;了！&rdo;

&ldo;我看预备还是要预备在那里，&rdo;螺蛳太太插进来说：&ldo;说不定赫德倒带了他来呢？&rdo;

洋人没有挟带不速之客的习惯。螺蛳太太对这方面的应酬规矩不算内行；不过多预备总不错，或许临时想起还有什么人该请，即不致于捉襟见肘。

因此，胡雪岩点点头说：&ldo;对，多预备几份好了。&rdo;

说着，相将落座，喝的是红葡萄酒；古应春看着斟在水晶杯中、紫光泛彩的酒说：&ldo;这酒要冰了，味道才出得来。&rdo;&ldo;那就拿冰来冰。&rdo;

原来胡家也跟大内一样，自己有冰窖。数九寒天，将热水倒在物制的方形木盒中，等表里晶莹，冻结实了，置于掘得极深、下铺草荐的地窖，到

来年六月，方始开窖取用。此时胡雪岩交代，当然提前开窖。

这一来不免大费手脚，耽误工夫，古应春颇为不安，但已知胡雪岩的脾气愈来愈任性，劝阴无用，只好听其自然。

趁这工夫，胡雪岩与古应春将次日与赫德会谈可能涉及的各方面，细细研究了一番。其时螺蛳太太已回到前面，等席散送客；镜槛阁中，凿冰冻

酒，检点肴馔，都是瑞香主持，只见她来往俏影，翩翩如蝶，不时吸引着古应春的视线移转。

胡雪岩看在眼里，愈发觉得刚才胸中所动的一念，应该从速实现。等入了座，他先看一看桌上的菜，问道；&ldo;还有啥？&rdo;&ldo;还有锦乡长寿面、八仙

上寿汤。&rdo;瑞香答说：&ldo;古老爷跟老爷还想吃点啥？我去交代。&rdo;

&ldo;够了，够了。&rdo;古应春说：&ldo;两个人吃八样菜，已经多了；再多，反而看饱了吃不下。&rdo;

&ldo;什么叫八仙上寿汤？&rdo;

&ldo;就是八珍汤。&rdo;瑞香笑道：&ldo;今天是老太太的好日子，所以我拿它改个名字。&rdo;

&ldo;好，晓得了。&rdo;胡雪岩答说：&ldo;我想吃点甜的，你到小厨房去看看，等弄好了带回来。&rdo;

这是胡雪岩故意遣开瑞香，因为他要跟古应春说的话，是一时不便让瑞香知道睥。

&ldo;老太太说，这回生日样样都好，美中不足的，就是七姐没有来。&rdo;

&ldo;要美中不足才好。&rdo;古应春答说：&ldo;曾文正分别号叫&lso;求阙斋&rso;，特为去求美中不足，那才是持盈保仄之道。醇亲王从儿子做了皇帝以后，置了一样

古董，叫做&lso;欹器&rso;，盛水不能满，一满就翻倒了。&rdo;

胡雪岩并未听出他话中的深意，管自己问道：&ldo;七姐现在身子怎么样？&rdo;

&ldo;无非带病延年。西医说：中风调养比吃药重要；调养第一要心兀，她就是心静不下来，我怎么劝也没用。&rdo;

&ldo;为啥呢？&rdo;胡雪岩问：&ldo;为啥心静不下来？&rdo;&ldo;小爷叔，你晓得她的，凡事好强。自从她病倒以后，家里当然不比从前那样子有条理了，她看不惯，

自己要指挥，话又说不清楚，丫头老妈子弄来总不如她的意。你想，一个病

人一天到晚操心，还要生气，糟糕不糟糕？&rdo;说到这里，古应春叹口气，将酒杯放了下来。