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第95章（第1页）

为此先起争执，是件极危险的事。这个看法，郭嵩焘深以为然；但左宗棠有意抹煞事实，只强调每年只收得三万银子，却不说这三万银子来之不易，而

只要能收此三万，以后三十万亦有希望。

最恶毒的是，左宗棠又夸大广东海关的收入：&ldo;闻海关各口所收，每岁不下二百万两，其解京之数，无从稽考。此项若能由督抚设法筹办，于正供

固期无误；而于该省筹饷大局，实裨益非浅。特此为二百年旧制，非外臣所敢轻议。&rdo;接下来便是保蒋益澧了。他说：&ldo;臣率客军入粤，偶有闻见，自不

敢不据实直陈。至兵饷兼筹，任大责重，非明于开济之才，不能胜任。浙江市政使蒋益澧，才气无双，识略高臣数等，若蒙天恩，调令赴粤督办军务，

兼筹军饷，于粤东目前时局，必有所济。&rdo;

这就是所谓力保。力保之&ldo;力&rdo;，端在一句话上：&ldo;才气无双，识略高臣数等。&rdo;以节制三省军务的总督，如此推崇，分量实在太重了。

左宗棠以诸葛武侯自命，目空一切，竟这样降心推崇，也实在不类他的为人。因此有人传了来一个内幕，说是闽浙总督衙门主章奏的幕友，受了

蒋益澧一万银子的红包，力主加这&ldo;才气无双，识略高臣数等&rdo;十个字；如果流言属实，算起来是一字千金。

不过，行贿之说，虽不可知；而就事论事，却非有此十字不可。蒋益澧的才具如何，军机大臣大都了解；无不以为他难当方面之任。是故虽经左

宗棠在奏折中暗示，他可代郭而为粤抚，并利用李鸿章作陪衬，来抬高他的身价；而朝廷始终装聋作哑。现在左宗棠的这十个字，分量之重，如雷灌耳，

那就装不得聋，作不得哑了。

不过，装聋不许，却可装傻，朝廷有意不理左宗棠的暗示；只如他表面所请，在同治五年正月初八降旨：&ldo;着浙江布政使蒋益澧，驰赴广东办理军务，兼筹粮饷。&rdo;

当保荐蒋益澧的奏折拜发之时，左宗棠对克复汪海洋所盘踞的嘉应州，已有把握。在十二月十二发动总攻，一仗大捷，汪海洋为乱枪所杀；十天以

后，克竟全功。左宗棠在年底拜折：&ldo;收复嘉应州城，贼首歼灭净尽，余孽荡平。&rdo;

这一下等于肃清了长毛余孽，左宗棠本人班师回任，各军遣归本省；然则蒋益澧&ldo;驰赴广东&rdo;，办何&ldo;军务&rdo;，筹何&ldo;粮饷&rdo;？如果有力者作此一

回，蒋益澧的新命，就可能撤消。左宗棠当然早就计议及此，于是借题发挥，对郭嵩焘逼得更紧了。

所借的题目是&ldo;高连升带所部赴任&rdo;。高连升的本职是&ldo;广东陆路提督&rdo;；如今左宗棠节制三省军务的任务告一段落，自回本省，则高连升亦应有广东

履任。提督到职，除本标亲兵以外，无须另带人马；而左宗棠却嘱咐高连升尽携所部赴新任。表面上的理由是大乱初平，民心不定，&ldo;以资镇压&rdo;；实际

上是有意给广东出难题，因为高连升所部有五千人，每月至少亦要三万金银子的饷银，当然归广东负担。

可是，广东欢迎高连升，却不欢迎高连长的部队。于是左宗棠上奏指责广东，大发牢骚，说是&ldo;臣扪心自问，所以为广东谋者，不为不至，而广

东顾难之。欲臣一概檄饬高连升所部为旋闽，兹则臣所不解也。如谓高连升军饷仍应由闽支领，则试为广东筹之，应解协闽之饷，约尚有三十余万两，