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第76章（第1页）

的存货都搜空了。

&ldo;这个花样倒不错！&rdo;胡雪岩有意出以轻松的姿态，&ldo;不过这笔&lso;部费&rso;可观。我替殉节的王中丞经手过，至少要百分之二。&rdo;

&ldo;就是这话罗！&rdo;左宗棠说，&ldo;我要跟你商量的就是这件事。我前后用过七千万的银子，如果照例致送，就得二十万银子。哪里来这笔闲钱，且不去

说它；就有这笔闲钱，我也不愿意塞狗洞。你倒想个法子看，怎么样打消了它！&rdo;&ldo;打消是容易，放句话出去挡驾就是。可是以后呢？恐怕不胜其烦了！

军费报销是最噜苏的事，一案核销，有几年不结的。大人倒仔细想一想，宝

贵的精神，犯得着犯不着花在跟这些人打交道上头？&rdo;

&ldo;不！&rdo;左宗棠大不以为然，&ldo;我的意思是，根本不要办报销。军费报销，在乾隆年间最认真；部里书办的花样也最多。不过此一时，彼一时，那时是

&lso;在人檐下过，不敢不低头&rso;；如今我又何必低头？户部也没有资格跟我要帐！&rdo;

这话说得太霸道了些。诚然，湘军和淮军的军费，都是在地方自筹，户部并没有支付过；但在地方自筹，不管是厘金、捐募，总是公款，何致于

户部连要个帐都没有资格？胡雪岩不以左宗棠的话为然，因而沉默未答。

&ldo;雪翁，&rdo;左宗棠催问着，&ldo;有何高见，请指教！&rdo;这就不能不回答了，胡雪岩想了一下答道：&ldo;那不是大人一个人的事。&rdo;

&ldo;是啊！不过事情来了，我可是脱不了麻烦。&rdo;&ldo;就有麻烦，也不致于比两江来得大。&rdo;

这一说，左宗棠明白了，&ldo;你的意思是，策动曾相去顶？&rdo;他问。这是指曾国藩，他以协办大学士兼领两江总督，也算入阁拜相，所以

称之为&ldo;曾相&rdo;；胡雪岩正是此意，点点头答说：&ldo;似乎以曾相出面去争，比较容易见效。&rdo;

&ldo;我也想到过，没有用。曾相忧谗畏讥，胆小如鼠；最近还有密折，请朝廷另简亲信大臣，分任重责。你想，他怎么肯不避嫌疑，奏请免办报销？

何况时机亦还未到可以上折的时候？&rdo;

&ldo;难处就在这里。&rdo;胡雪岩说，&ldo;军务究竟尚未告竣，贸然奏请免办报销，反会节外生枝，惹起无谓的麻烦。&rdo;&ldo;可是消弭隐患，此刻就得着手。倘或部

里书办勾结司员；然后说动堂官；再进而由军机奏闻两宫，一经定案，要打消就难了。&rdo;

胡雪岩觉得这番顾虑，决不能说是多余；而且由他的&ldo;书办勾结司员&rdo;这句话，触机而有灵感，不暇思索地答说：&ldo;既然如此，不妨在第一关上就

拿书办挡了回去。&rdo;&ldo;喂，喂！&rdo;左宗棠一面想，一面说，&ldo;你这话很有意味。然而，是如何个挡法呢？&rdo;

&ldo;这等大事，书办不能做主；就如大人所说的，得要勾结司官。司官给他们来盆冷水，迎头一浇；或者表面上敷衍，到紧要关头，挺身出来讲话，

只要有理，户部堂官亦不能不听。&rdo;&ldo;话是有理。难在哪里去找这么一位明大体、有胆识的户部司官？&rdo;

&ldo;不一定要明大体、有胆识。&rdo;胡雪岩答说，&ldo;只要这位司官，觉得这么做于他有利；自然就会挺身而出。&rdo;&ldo;着！&rdo;左宗棠又是猛拍自己的大腿，&ldo;雪