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第71章（第2页）

左宗棠不肯接红封袋，&ldo;这是公款，不便私相授受。&rdo;他说，&ldo;请你跟粮台打交道。&rdo;

当时便唤了粮台上管出纳的委员前来，收取了胡雪岩的粮票，开收据，盖上大印，看来是了却了一件公事，却不知胡雪岩还有话说。

&ldo;大人，我还要交代。当初奉令采办的是米，不能拿米办到，就不能算交差。&rdo;

&ldo;这‐‐？&rdo;左宗棠相当困扰；对他的话，颇有不知所云之感，因而也就无法作何表示。

&ldo;说实话，这一批米不能办到，我就是对不起王中丞的在天之灵。现在，总算可以真正有交代了！&rdo;胡雪岩平静地说，&ldo;我有一万石米，就在杭州城外

江面上，请大人派员验收。&rdo;此言一出，左宗棠越发困惑，&ldo;你说的什么？&rdo;他问：&ldo;有一万石米在？&rdo;

&ldo;是！&rdo;

&ldo;就在杭州城外江面上？&rdo;

&ldo;是！&rdo;胡雪岩答说，&ldo;已有几百石，先拨了给蒋方伯，充作军粮了。&rdo;左宗棠听得这话便左右问道：&ldo;护送胡大人来的是谁？&rdo;&ldo;是何都司&rdo;。

于是找了何都司来，左宗棠第一句话便是：&ldo;你知道不知道，有几百石

军粮从钱塘江上运到城里？&rdo;

&ldo;回大帅的话，有的。&rdo;何都司手一指：&ldo;是胡大人从上海运来的。&rdo;

&ldo;好！你先下去吧。&rdo;左宗棠向听差吩咐：&ldo;请胡大人升炕！&rdo;礼数顿时不同了！由不令落座到升炕对坐，片刻之间，荣枯大不相同；胡雪岩既感慨，

又得意，当然对应付左宗棠也更有把握了。

等听差将盖碗茶移到炕几上，胡雪岩道谢坐下；左宗棠徐徐说道：&ldo;有这一万石米，不但杭州的百姓得救；肃清浙江全境，我也有把握了。老兄此

举，出人意表，功德无量。感激的，不止我左某一个人。&rdo;

&ldo;大人言重了。&rdo;

&ldo;这是实话。不过我也要说实话。&rdo;左宗棠说，&ldo;一万石米，时价要值五六万银子；粮台上一时还付不起那么多。因为刚打了一个大胜仗，犒赏弟兄

是现银子。我想，你先把你缴来的那笔款子领了回去；余数我们倒商量一下，怎么样个付法？&rdo;

&ldo;大人不必操心了。这一万石米，完全由光墉报。&rdo;&ldo;报效？&rdo;左宗棠怕自己是听错了。

&ldo;是！光墉报效。&rdo;

&ldo;这，未免太破费了。&rdo;左宗棠问道：&ldo;老兄有什么企图，不妨实说。&rdo;

&ldo;毫无企图。第一，为了王中丞；第二，为了杭州百姓；第三，为了大人。&rdo;

&ldo;承情之至！&rdo;左宗棠拱拱手说，&ldo;我马上出奏，请朝廷褒奖。&rdo;

&ldo;大人栽培，光墉自然感激，不过，有句不识抬举的话，好比骨鲠在喉；吐出来请大人不要动气。&rdo;

&ldo;言重，言重！&rdo;左宗棠一叠连声地说，&ldo;尽管请说。&rdo;&ldo;我的报效这批米，决不是为朝廷褒奖。光墉是生意人，只会做事，不会做官。&rdo;