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第18章（第1页）

&ldo;那末城外呢？&rdo;

&ldo;城外？王老爷，你是说长毛？&rdo;

&ldo;是啊！长毛这方面有啥消息？&rdo;

&ldo;也不大清楚。前几天说要回苏州了；有些长毛摆地摊卖抢来的东西，三文不值两文，好象急于脱货求现；这两天又不听见说起了。&rdo;

胡雪岩心里明白，长毛的军粮亦有难乎为继之势：现在是跟守军僵持着，如果城里有粮食接济，能再守一两个月，长毛可以不战自退。但从另一

方面看，长毛既然缺粮，那末这十几船粮食摆在江面上，必启其觊觎之心，如果调集小船，不顾死命来扑，实在是件很危险的事。因此，这晚上他又急

得睡不着，心心念念只望萧家骥能够混进城去，王有龄能够调集人马杀开一条血路，保住粮道；只要争到一天的工夫，就可以将沙船撑到岸边，卸粮进城。

萧家骥果然混进城了。被捕之时，长毛就对他&ldo;另眼相看&rdo;；因为凡是被掳的百姓，没有不吓

得瑟瑟发抖的。只有这个&ldo;新家伙&rdo;‐‐长毛对刚被掳的百姓的通称‐‐与众不同。

因此别的&ldo;新家伙&rdo;照例双手被缚，这个的辫子跟那个的辫子结在一起，防他们&ldo;逃长毛&rdo;；对萧家骥却如江老大所说的，相当&ldo;客气&rdo;，押着到了&ldo;公

馆&rdo;，问话的语气亦颇有礼貌。

&ldo;看你样子，是外路来的。你叫什么名字，干什么行当？&rdo;一个黄衣黄帽，说湖北话的小头目问。

&ldo;我姓萧，从上海来。&rdo;萧家骥从容答道：&ldo;说实话，我想来做笔大生意。这笔生意做成功，杭州城就再也守不住了。&rdo;那小头目听他口气不凡，顿时

肃然起敬，改口称他：&ldo;萧先生，请问是什么大生意？怎么说这笔生意成功，

他们杭州就会守不住？&rdo;

&ldo;这话我实在不能跟你说。&rdo;萧家骥道：&ldo;请你送我去见忠王。&rdo;

&ldo;忠王不知道驻驾在哪里？我也见不着他，只好拿你往上送。不过，萧先生，&rdo;那小头目踌躇着说：&ldo;你不会害我吧？&rdo;&ldo;怎么害我？&rdo;

&ldo;如果你说的话不实在，岂不都是我的罪过？&rdo;萧家骥笑了。见此人老实可欺，有意装出轻视的神色，&ldo;你的话真教人

好笑？你怎么知道我的话不实在；我在上海住得好好的，路远迢迢跑到这里来干什么？跟你实说吧，我是英国人委托我来的，要见忠王，有大事奉陈。&rdo;

他突然问道：&ldo;请问尊姓大名？&rdo;

&ldo;我叫陆德义。&rdo;

&ldo;见了忠王，我替你说好话，包有重赏。&rdo;李秀成治军与其他洪杨将领，本自不同，一向注重招贤纳士；所以陆德义听了他这话，越发不敢怠慢，&ldo;萧

先生，&rdo;他很诚恳地答道：&ldo;多蒙你好意，我先谢谢。不过，今天已经晚了，你先住一夜；我一面派人禀报上头，上头派人来接。你看好不好？&rdo;

这也不便操之过急，萧家骥心想，先住一夜，趁这陆德义好相与，打听打听情形，行事岂不是更有把握？便即欣慰答道：&ldo;那也好。我就住一夜。&rdo;