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第24章（第2页）

「话说，我记得您似乎很喜欢看折口※的书？」薰紫亭点点头，将棋盘挪到一旁，表现出洗耳恭听的态度。

（※折口：折口信夫（一八八七～一九五三），日本民俗学家、文学家、诗人，学者柳田园男之徒，在民俗学上有重大成就。对春访鬼亦有诸多研究。）

铃木则由原本正座的姿势改为轻松坐姿，将原本放在旁边的茶移到自己面前。

薰紫亭一边收拾棋子，一边问铃木：「不过生剥并不算坏妖怪吧？」

「嗯，并不会做坏事呢。」

「是呀，甚至富有教育意味呢。外表像个鬼，面容凶恶，拿着菜刀恫吓小孩，质问小孩是否爱哭，是否做坏事‐‐」

做坏事的话鬼就要来了‐‐

鬼会把你从头一口吞下‐‐

「‐‐所以说，这么恐怖的怪物恐怕还是一种鬼吧。况且别的不说，生剥也有角呢。那张凶恶的面相，完全是副鬼的模样哪。」

薰紫亭破颜微笑，语气沉稳地接着说：「若要论好坏，反倒小孩子才坏。」

「心里若无愧，就算被威胁也不会觉得恐怖吧？」店主最后如此作结。

「可是店主啊，我认为没有心中无愧的小孩哪。小孩子当然知道坏事不应为，做了坏事会受到责骂。但是他们缺乏知识与经验，无从判断何谓好事坏事。所以我想‐‐每个孩子总是担心是否在不知不觉中做了坏事呢。」

「原来如此。所以说愈认真的好孩子，愈可能在无意识中恐惧罗？」

「我认为小孩子其实无好坏。若是有不管自己行为是否合乎模范，都坚决认为自身是清廉洁白的达观孩子，反教人觉得不舒服，您说是吧。生剥去吓唬的都是幼小的孩子，被那张睑一吓就哭出来了。我看即便是大人，被这么恐怖的脸拿菜刀抵住身体也会吓得半死吧。」

「的确很可怕哪。活到了这把岁数，我要是被那么可怕的怪物吓唬，说不定也会哭出来。」和善可亲的店主挥舞着双手夸张地附和。接着他又说：

「但是有人认为生剥就是生剥，并不是鬼。嗯……我也说不上来，让我想想……对了，那张脸的确恐怖，但也很有效果；那张脸一看就知道正在生气，就知道它不是人类，头上长了角，又赤面獠牙‐‐」

「的确如此哪。」铃木点头，说：

「怎么看都觉得那是典型的鬼脸呢。」

「不，与其说是鬼，更重要的是不是人。」

「不是‐‐人？」

「嗯，所以生剥才会长成那样子。其实换成别张脸也成，只要让人一看就知道那不是人就行啦。」

「让人知道不是人‐‐？」

「是的。如您所言，没有心中无愧的孩子。但是孩子‐‐其实不只孩子，每个人都会撒谎。一旦心怀愧疚，便想掩饰，如果是人，还能蒙骗，可是怪物的话就蒙骗不了。生剥的脸部其实隐含着『我不是人，骗我没用，老实招来吧』之讯息。」

「原来如此，所以说‐‐」

「披着蓑衣，遮掩脸部挨家挨户上门的怪物‐‐这些春天来访的怪物虽然恐怖，仍算是一种神明。它的确不是人，倒也不见得是鬼。那张脸之所以如此可怕，单单只是为了要吓唬人‐‐为了让人畏惧啊。」

「因此才用鬼脸吗？」

「与其说鬼脸，倒不如说是用那些角、獠牙来吓人的。」

「喔喔，原来如此。」