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第27节（第3页）

祁令瞻心道：她若是肯听话，比赵御史自己跌折腿都稀奇。

二月下旬，以薛序邻为首的三位特?使出发前往两淮，调查御史弹劾的容郁青篡改圣旨、借外?戚之名敛财一事。

除薛序邻外?，另外?两位私下都收了姚鹤守的厚赠，如?今正畅谈两淮风物，准备趁公干闲暇时外?出寻风弄月。薛序邻则独坐马车一侧，手中执卷不休，待问起，便温然笑道：“晚辈愚钝，一向不敢与妇人搭话。”

“怪矣！天下竟有不识美色的男子！”那两人又惊异又好笑，问他：“难道薛同僚见?了自己的妻妾，也?低头绕着走？”

薛序邻耳垂微红：“晚辈尚未成家。”

一人闻言发笑：“原来是个雏，啊哈哈，未消受过美人恩！无妨无妨，待到了两淮，咱们?去最有名的秦楼粉巷逛一圈，听说那里的美人是两淮一绝，保管治好你这不敢亲近妇人的怪病！”

另一人道：“只怕治过了头，以后要贴着妇人走！”

两人离了永京，愈发得意忘形，说起话来也?渐失分寸。

薛序邻不与他们?搭讪，默默低头翻书，只在他们?反复提及“两淮第一美人”时，脑海中不由得浮现另一位女子的面容。

这是大逆不道，欺君犯上。

可他又克制不住自己的好奇，想见?见?传闻中冠绝两淮的美人，比之宫里那位秋海棠如?何。

第30章

两淮地区鱼米富庶，供给天下，钱塘一带更是市列珠玑、户盈罗绮，繁盛迷人。

三位钦差甫到馆驿，就被等候已久的马员外请去了花楼吃酒。

马员外名马后禄，与永京吕氏布粮是姻亲，而吕家的女儿是姚丞相的爱妾，这?样三攀五攀，马后禄也常以丞相亲眷在外自居。

席间金杯玉盏相接，歌舞美人如云，张李两位特使怀中美人劝酒，应接不暇，独有薛序邻不饮酒也不狎妓，安静地端坐桌边，气质温和又冷漠拒人。

马后禄以为他?对自己的招待不满，薛序邻谦和笑道?：“非是晚辈扫兴，晚辈虽未婚配，却已有心上人，今日之事若被她知晓，恐要同我?吵闹不休。”

马后禄不屑一顾地嚷嚷道?：“未成婚就吃醋，这?是不守妇道?，薛钦差一表人才，正是风流时候，谁家姑娘能……”

“相府二?姑娘。”

马后禄后半截话戛然而止，与另外两位特使面面相觑，怀疑自己听岔了。

“姚二?娘子?……不是已经?许给祁参知了吗？”

薛序邻脸上露出?苦笑，以茶代酒，一饮而尽，说道?：“六礼未过，一切尚有变数。晚辈此次来两淮，是膺丞相之命，也是为了争夺美人，所?以马员外不必担心我?的立场，我?比你更见不得容家好过。”

马后禄恍然道?：“原是如此，倒是我?小人之心了，哈哈！”

忙挥手叫撺掇薛序邻的几位姑娘退下，让人沏酒楼里最好的茶来。

薛序邻态度随和：“无须好茶，只烦请呈一套笔墨纸砚给我?即可。”

席间重又热闹起来，马后禄一边饮酒狎妓，一边埋怨容郁青的行径，薛序邻静静听着，要紧处提笔记在纸上。

“咱们都是相爷派来主持公道?的自己人，不瞒诸位，正是鄙人向?朝廷检举的容郁青……薛大人，这?话可不能记。”

薛序邻抬目一笑，“员外放心，我?知道?轻重。”

马后禄点点头，继续道?：“那容郁青为了吃独食，在叶县、坳南两地弄了几座织室作坊，以朝廷的名义将两地贱民的应税布匹减为等量的棉花，煽动这?些贱民有地的不再卖地，没有地的也不再赁田。眼下正是稻米插秧的时节，没有人干活，且不说我?们地主没有饭吃，将来也没有粮食向?朝廷交税，他?这?样做，分明是挑衅朝廷，蔑视丞相！”

马后禄搁下酒盅后，掩眉叹气。

薛序邻温和问道?：“不知容郁青是如何煽动佃农不插秧的？”