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第758节（第1页）

&esp;&esp;出了正月，她也不着急，从会馆中的挑出两个书生给他们先温习功课。

&esp;&esp;她自己则埋头案牍之间，自任户部以来，她就不断派人到地方上去摸排情况，如今已经汇总了三分之二了。估摸着到今年年底，就能把全国的情况摸个差不多了。到那时，就能据此制定计划，协调全国土地、人口。

&esp;&esp;明年王叔亮也差不多出孝了，能提醒皇帝把他给召回来一起干活了。

&esp;&esp;祝缨想得挺好，忙了一个早上，起身活动筋骨的时候，却见一个眼熟的人影跑了过来——范生。

&esp;&esp;范生脚下有些踉跄，见了祝缨，有些迫切地说：“大人，刚才，施大人接着他家里的消息……施老相公，殁了。”

&esp;&esp;朝中值得忌惮的老臣，彻底没了。

&esp;&esp;从容

&esp;&esp;范生心中忐忑，祝缨不说话他也不敢催，室内一片寂静，能听得清自己心如擂鼓。

&esp;&esp;祝缨微微惆怅了一下，旋即又有了一点不安，静了片刻，才说：“知道了。鸿胪寺情况如何？你过来是施鸿胪让你来的吗？”

&esp;&esp;范生忙说：“不、不是，晚生觉得，应该早些将此事报给您知道。”

&esp;&esp;祝缨看了他一眼，范生越发的局促了起来。他之前犯了个错，错估了形势，数年间便再没有得到提携。眼见同乡同学或于此处、或于彼处都有了进益，只有自己仍是原样，心中颇为懊悔。痛定思痛，终于让他把握住了这次机会。

&esp;&esp;又不安，怕祝缨嫌他自作主张。答了一句之后，他又没词儿了。只觉得说什么都好像要犯错一般。

&esp;&esp;祝缨点了点头，道：“事情我已经知道了，你速回鸿胪寺。施鸿胪家中有事，他一旦离开，鸿胪寺千头万绪都落到吴少卿手里，你们会忙起来的，不要让他找不到你。吴少卿有什么吩咐，你且照做就是。”

&esp;&esp;“是。那……晚生现在回去了？不用再做别的了吗？”

&esp;&esp;祝缨看过去，范生将头埋得更低，不敢与她对视。

&esp;&esp;祝缨道：“回去吧，有什么事，我会知会你的。”

&esp;&esp;范生心头一块大石落地，大声道：“是！”疾步退了三步，转身跑掉了。

&esp;&esp;祝缨起身，踱到了门口。户部的正堂建在一处高台之上，极目远望，风景似乎与之前没有任何的差别，但是祝缨知道，一切都不一样了。

&esp;&esp;至此，朝廷的面貌与十年前是完全不同的了！

&esp;&esp;天下，会走向何处呢？

&esp;&esp;从此，无论是皇帝又或者是朝中的大臣们，都少了一个极有经验的、可以借重其智慧的长者，所有的事都需要自己来做了。

&esp;&esp;祝缨有些不安，经验这东西，是靠时间和代价堆起来的，一个国家、一个朝廷的代价是什么呢？

&esp;&esp;她一提衣摆，迈步跨出门槛，径往政事堂走去，仿佛那里能够让她安心一点似的。

&esp;&esp;一路上也偶遇几个人，看他们的样子好像还不知道施鲲去世的消息，都显得比较镇定闲适。

&esp;&esp;祝缨离政事堂还有一箭之地，察觉到那里有些嘈杂。

&esp;&esp;及至走近，就听到有小吏小声说话：“怎么施相公也殁了呢？”

&esp;&esp;“施相公春秋已高，也算高寿。”

&esp;&esp;“不是说这个，你想，冷侯才走了多久呀？近来是不是有什么冲撞？怎么老大人们都走了？”

&esp;&esp;“嘘……嘘……别胡说！他们都多大年纪了？难道还能长生不老？”

&esp;&esp;“话虽如此……”

&esp;&esp;他们看到了祝缨，忙住了口上前问好。祝缨也对他们点点头，问道：“怎么了？”

&esp;&esp;有点慌张的小吏道：“施相公，殁了。”