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第 7 章（第1页）

扬州巡抚杨继人过五十，来扬州任上七年有余。永阳帝还未亲政之时，太后、太子、世家望族三方周旋许久明争暗斗，前任扬州巡抚便是不知如何得罪了扬州城中的望族，而被人联合上书弹劾丢了官职。

杨继当时官居兵部侍郎，此人虽已年近半百，可经营官场很有一套。以至于京城中这诡谲风云，硬是没能波及到这位杨大人身上。

不少官场的老油条私下都不免称赞他才是个真正的“官场混子”，当时情形之下，不少官员选择明哲保身，加之天子尚未亲政，这哪边自己都得罪不起。

杨继也不知如何打算的，一方活动下竟下放了个扬州巡抚的美差，填了这巡抚位置的空缺。扬州物产丰富、人杰地灵，下放到此处做官，也是一大美事。这调动看似不升不降，可在其他官员眼中，地方官哪能与京官相提并论？

不过后来的变故却证明了此人确有独到的远见，自他离京之后那几方势力的斗争，又波及不少官员，官场上不少的清流之士，贬官的贬官，辞官的辞官。

永阳帝亲政之后，大刀阔斧整顿朝政，不少太后以及世家势力因此落狱被治了罪。

太后自此幽禁后宫，与世家有干系的官员皆数惩治，各地世家盘踞势力均受损毫。而杨继身处扬州，远离权利中心，倒也安然无恙。

七余年间看似他是个闲散巡抚，谁也不得罪。可扬州如此辎重要地，南去连接南岭地区，北上可到京畿重地，粮食供应重中之重。

得天独厚的地理位置，自然有着不少想要借此发财之人。能在群狼环伺之处，坐稳了七余年的巡抚，可见此人功力非同一般。

王易之所以提起杨继，一是杨继此人为官长袖善舞，从不站队，他不会因为牵扯哪一方而望而却步。二是赈灾银两被盗背后势必牵扯到了地方官员，各级官员之间，这位巡抚定然是没有嫌疑的。

可云客帆却就此犯了难，他与这位杨巡抚除了年节之际的政务往来，实属没有旁的什么交情。

两人几次短暂的相交，云客帆也能知晓这位巡抚的脾气秉性。表面对谁都是笑呵呵，以礼相待；实则精于算计、为人老道，几次政务往来足以见此人行事滴水不漏。

果不其然云客帆说明来意之后，杨继便开始转移话头，言语之间含糊其辞。不说同意，也不谈阻拦。

三言两语便将云客帆打发了，出了巡抚府的大门，云客帆脸有愠色，愤愤然，“这个老狐狸……”

杨继未给云客帆丝毫允诺，从头至尾都在强调确切的证据。不能仅凭江湖人士的消息以及报案人的推测，而断言赈灾银被盗。

他身为巡抚若是赈灾银被盗，上报事宜他这个巡抚如何不知？云客帆知道，杨继这是不想得罪各级官员，因为如是查探有误，难免会被人参一个诬告之罪责。可若是实情，负责押送官员未上报，巡抚擅自领兵剿灭盗匪，又会伤到同朝情谊。

由此看来这个杨巡抚也是指望不上了，而丹阳县属于受灾县，王易还有不少灾后重建以及灾民之事需要安顿。于是调查此事的人还是只剩下云客帆，虽然未能搬来什么帮手，可是也算知晓了谁能成为自己人，至少王易和杨继不是幕后之人。

云客帆从书房出府后，杨继脸色一凛，全然不似刚才嬉笑之态，神情愈发凝重。他拿起桌上茶盏，杯盖敲击杯身发出三声很有规律的响动。

声响过后几秒中，一个黑影跳窗而入，单膝跪于地下，那黑影眼神直盯着杨继。杨继负手在黑影身前来回踱步，“刚才可听清楚了，老规矩书信一封，加急立刻送往京都，不得有误。”

那黑影点头抱拳行了个礼，又悄无声息地从窗户一跃而出，仿佛屋内从未出现过第二个人。

屋内仍是寂静一片，天色渐晚屋内的光亮减弱，门外的仆从已经在外等候给屋内掌灯。

杨继左手负于身后，右手来回摆弄髯须，在书案前来回踱步，神色依旧凝重。霎时间眼神中精光闪过，喃喃自语道，“云客帆，一个小县令，以前倒是忽略了。”转头出得屋内，向门外的小厮耳语吩咐了几句。

云客帆回到县衙，叶初阳早已在府内等候多时。一见云客帆推开房门，便立时站起来迎着云客帆的目光。

从巡抚府返回的一路上，云客帆思量过多，没有杨继的背后支持，自己擅自调查四县赈灾银两，难免不合规矩。

再则这其中牵扯，自己一个小县令从何查起？可此时见到叶初阳，积郁心头的思绪仿若豁然开朗，想着二人结识不过几日时间，看到对方却觉得如此安心。

真是怪哉，白首如新倾盖如故，也不过如此罢了！

叶初阳今日跟随府内护院，跟到了流寇之中几个人的踪迹。那几个流寇就由那晚的领头人带着，出城到了郊外一个茶摊吃茶，吃茶期间其中一名男子借口出大恭，这一去便是半个时辰之久。