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第2章（第1页）

他心里突然有了一个人选。

艾西礼看他一眼，收起纸笔。

「我明天有空。」他唤来侍者结帐，「请替我转告模特，明天下午三点，新圣堂玫瑰厅，届时见。」

谁也不知道到底是模特架子太大还是林连雀根本没听清时间，总之次日艾西礼一直等到下午六点，才终于见到姗姗来迟的人。

有人直接从天窗外跳了进来。

对方光着脚，溅开满地鲜红。

「不好意思啊，新圣堂的酒窖实在是收藏了很多好酒，喝多了刚醒。」来人醉眼朦胧地看着他笑，吮了一下食指，「我想从果园那边抄近路过来，结果踩翻了一筐刚收的葡萄。」

来人在艾西礼面前转了个圈儿，站定，笑眯眯道：「所以，您觉得我怎么样？」

艾西礼看着眼前的人，对方画了很浓的妆，眼皮上涂满金粉，浑身弥漫着玫瑰和烈酒的腥气。

最盛大的是一头红发，像一刀扎透黄昏，血喷而出的艳丽伤痂。

片刻的沉默后，艾西礼的声音在祈祷室中响起。

「我觉得，非常合适。」

那之后他们每天都见面，林连雀不知从哪找来的歌伎，料想生意红火，艾西礼几乎每次都要等很久。有时对方醉醺醺地来，脸上的妆花了一半；有时对方穿一身红裙，在黄昏的光影中跳格子，跳格子的时候总是光着脚，脚上沾着斑斓的颜料；有时对方靠在窗边，抽一种味道很重的雪茄，祈祷室禁菸，常有神职人员把他们请出去，这时艾西礼就把画架支在游廊下，看歌伎摘一朵玫瑰，而后把花瓣和菸叶卷在一起，抽菸的动作堂皇潇洒，总能引来一大群人围观。

有人看出歌伎是艾西礼的模特，慕德兰崇尚艺术，许多模特都身价高昂，不禁悄悄打听歌伎的价格排期。每当此时这人就会笑笑，而后说：「不好意思，最近生意满了。」

后来艾西礼得知歌伎最常抽的雪茄是玫瑰雪茄，有的产自帝国本土，有些则是自己卷的，慕德兰到处都是玫瑰，只要有菸叶，几乎在任何街道都能卷一根烟。

有次他看到对方将一根雪茄拆开，把上面的金粉刮在胭脂盒里，「这个牌子的雪茄很贵，但是包装会用真的金子。」歌伎解释，看到艾西礼有些好奇的神色，便逗他，「来一根？」

「谢谢。」艾西礼婉拒，「我不抽菸。」

「逗你呢。」歌伎指间的雪茄打了个转，「这烟太冲，你要是从未抽过，最好还是换一支味道清淡的。」

待画像开始上色的时候，歌伎一时兴起，抓了满把的颜料，从下颌一直抹到锁骨，继而凑到艾西礼面前，问他：「好看吗？」

「很好看。」艾西礼坐在画板前，淡淡道：「我需要您明天戴一件金色的头饰。」

歌伎笑了，从颜料盘里蘸了些红色，涂在嘴唇上。

接着猛地凑过去，亲了他一口。

艾西礼下笔的动作静了一瞬，而后说：「请不要打扰我的作画进度。」

歌伎被他逗乐，笑得前仰后合。

直到作品快要完成的某一日，艾西礼从傍晚一直画到凌晨，黎明时分下了雨，两人站在圣堂门口，艾西礼借了一把伞，问：「夜深，我能送您回去吗？」

「不必啦。」歌伎从包里掏出一双后跟更高的鞋，换上，「我住的地方怕是会吓到您这种少爷。」

「我在士官学校待过四年，我想没有太多地方会吓到我。」艾西礼道，「如果真的有，我很期待看一看。」

「其实是我接下来还有生意。」歌伎似乎有些不好意思，将一缕红发挽在耳后，「就不麻烦了。」

艾西礼握了握雨伞手柄，「……我有没有耽误您的时间？」

「没关系，您的时间也很宝贵。」歌伎掏出烟盒，一双总是醉意阑珊的眼睛，此时在灯下显得有些真诚，「祝您能被帝国大学录取，您的画很美，我很喜欢。」

艾西礼的发梢有些湿，稍显凌乱地垂在耳畔，此时的他更像一个刚刚成人的青年，他望着对方，语气依然克制有礼：「有什么我能帮您做的吗？」

歌伎想了想，从烟盒里敲出一支雪茄，剪开，叼在口中。

接着和他凑近了些，「那就请帮我点一支烟吧。」

艾西礼查过有关雪茄的资料，雪茄点菸与普通香菸不同，烧火要均匀，最好有特质的打火器。如果想要更雅致的风味，最好是用火柴引燃雪松木片，再用木片点菸，这样雪茄中将融入松木香气，回味也更悠长。

他看着倾身过来的人，从口袋里掏出火柴和雪松木片，依次点燃。

而后将木片递上去，伸手拢住火光。

雪茄燎开一片烟雾，在闪烁的红色里，对方的鬓发像是玫瑰在黎明怒放了。

歌伎吸了一口烟，上前一步，在艾西礼有些不解的目光里，将雪茄插在他的前襟上。

「之前说过，要请你尝一支味道清淡的。」说完便抽走艾西礼手中的伞，转身走进夜幕，「明天见！啊不对，下午见！」

艾西礼看着对方的背影远去，缓缓取下襟前的雪茄。