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第 7 章（第1页）

寅正时分，殿脊的琉璃鸱吻衔着颗夜露，映出东方一抹蟹壳青。

御前宫人捧衮托冕，自朱漆廊柱后蹑足经过，在将明未明的天幕下凝成剪影。

“干爹，您昨儿个是没瞧见，玉芙姑姑那模样儿，简直快把柳妃主子都比下去了……”

刘喜挑着只八角灯笼，替来寿照亮脚下的青砖道儿。想起昨日那惊鸿一瞥，仍禁不住嘀咕：

“依奴才看，甭说是寻常闺秀，便是王府里的郡主娘娘，也难有姑姑这等丰姿。”

宫中美人各色琳琅，但若论起艳冠群芳，还当属柳妃主子。可刘喜瞧玉芙那美法儿，竟比柳妃更厉害似的。

来寿抄起手听着，倒也不骂刘喜眼皮子浅，只从鼻子里哼哼两声，心道这还用亲自去瞅？他早就知道了。

说话间，天开景运殿的花雕门已近在眼前。来寿独自拐进去，趴在地上磕头请安：“奴才恭请万岁爷圣安！”

声调掐得不高不低，恰能送进皇帝耳朵里，又不至惊扰圣躬。

待听得明黄帷幔后低应一声“进来”，来寿这才一骨碌爬起身，有条不紊地带人进去，替皇帝更衣束冠。

晏绪礼向来不用女官，从前多是太监们跟着伺候。如今入主乾明宫，才在各处新添了些宫女。

宫女……

晏绪礼微垂眼睑，撩起衮袍衣摆，气定神闲地落座在上首，拾起折子翻了翻。

馆阁墨字立时入眼，却没太入心。

皇帝早朝前惯不用膳，今日也未曾破例吩咐。

见炕桌上摆着盘御艾窝窝，晏绪礼不由多瞧了几眼，发觉里头竟还插着验毒的银牌儿。

御膳房里的馔料是自何处采买，调鼎时又经何人之手，皆有管事儿的从旁督视、反复验毒。特地插银牌呈送的糕点，更像是出自别处。

可这一大清早的，谁能巴巴送点心过来？

“启禀万岁爷，这品御艾窝窝，正是玉芙姑娘亲手所制。”

来寿最会瞧皇帝眼色，见状立马把那珐琅彩描金碟子端近前，笑滋滋地念叨：

“奴才听底下人说，姑娘可是一宿没睡，今儿还没过丑时，就在茶房里忙活起来了。”

玉芙这是知晓自己触怒了君上，赶忙披肝沥胆，急着讨主子爷欢心呢。

“殷勤。”

晏绪礼不咸不淡地说道。

来寿眼珠子一转，故意眯着没接话。果然没过几息的工夫，就见盘中的江米团子少了一块。

晏绪礼略尝几口，便知这的确不是御膳房的手艺。

许是晨起匆忙，那宫女没来得及弄糖桂花，而是用玫瑰酱裹的果仁馅——又耍些精奇古怪的花招儿，但好在味道还凑合。

糕点吃多难免甜腻，晏绪礼接过帕子拭净指尖，顺着窗缝儿看出去时，正巧望见来送茶水的玉芙。

茶房同正殿隔着条回廊，尚盈盈生怕茶氲在路上消散，索性借着值夜时用的炉子，直接在殿外候火定汤。

所谓茶氲，惯常是将明亮浓酽的茶汤，盛于白瓷茶盏当中。冬日里对光而观，便可见茶汤表面有油霭流动。

按理说天热是不易见茶氲的，但万岁爷有心考校，尚盈盈只得硬着头皮照办。

瞥了眼晷针投下的影子，尚盈盈端稳刚沏出来的金瓜贡茶，掐准时辰步入殿中。

“奴婢给万岁爷请安。”

尚盈盈规矩地停在花毯正中，跪俯行礼，又将茶案托至头顶。

来寿刚要上前去接，却听万岁爷淡淡发话：

“平身，端过来。”