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第66章（第2页）

「到那时，无论飓风丶暴雨还是河川。」她轻柔地说，「那个国家的每一滴水，连同每一个莱赫人体内的每一滴血，都将成为帝国的财产。」

老将领沉默良久，又问：「那新型部队的启动资金怎么算？目前的财政支撑不了这么大的数字，增加战时税收吗？」

「当然不。」这次回答的是上将。

「克里斯，我们都是从二十四年前过来的，这一次战争对国民的损伤，我会尽力降到最小。」上将抬了抬手，「让他进来吧。」

房间的侧门被打开，一个人走了出来。

在座所有人都认出了他的身份，克里斯诧异道：「席林斯？」

房间里走出来的人正是当年和上将竞选总统的竞争对手，曾经的外交部长席林斯。

自上将当选总统后，煊赫一时的中心派被慢慢清除，后来帝国与莱赫交恶，当年的国防大臣拉尔夫更是直接叛变到了莱赫，这成为压死中心派的最后一根稻草，几乎失去了在国会的所有席位。

中心派的成员大多是旧贵族出身——上一场大战爆发前，帝国还是君主制时，国家上层由世代传承的贵族把控。而那时的贵族世家大都尊崇旧谕信仰，甚至在神圣帝国全面改信新谕后依然偷偷保留了旧谕传统，据说拉尔夫能和莱赫勾结在一起，也正是因为有旧谕信仰作为纽带。

这也就导致了，当帝国和莱赫的战争全面爆发后，中心派的旧人在帝国面临着非常不妙的局面。

「席林斯卿为我们带来了一份名单。」上将道，「关于帝国上层中，有旧谕信仰嫌疑的家族名单。」

「席林斯阁下在中心派权高位重。」黑尔佳哈哈笑道，「想必拿出的名单相当有可信度了。」

席林斯低着头，这个曾经不可一世的男人如今萎靡了许多，他将一份文件放在桌子上，低声道：「这是中心派所有的人员构成，以及其他与我派有来往的成员名单。」

文件在众人中传阅，名单上几乎囊括了帝国所剩的所有旧贵族世家。

「叛徒当然不容宽恕。」有人吹了声口哨，在文件上一弹，道：「将这些家族的财产收缴，足够支付目前的军费了吧？」

「即使出身不好，也是我们的同胞。」帕特雷西亚上尉温柔地笑了笑，「性命还是可以留下的，毕竟是训练有素的旧贵族子弟，就送到前线为国奋斗吧，如果真的富有才干，想必不久就能再次出人头地。」

「诸位都知道，我向来反对专制。」上将环视四周，「既然存在异议，那么投票吧。」

「今日到场的都是帝国栋梁，足以代表军部与民众。」上将道，「是否启用新式军队，由票数而定。」

众人到另一个房间进行投票，最终结果显示四比四，竟然是平局。

所有人都看向了上将。

上将却看向了另外一人，她开口道：「席林斯卿。」

「中心派也曾是执掌内阁的重要派系，阁下算得上最了解帝国的人之一。」

「而且，即使是罪人，在审判席上也应当有资格为自己辩护。」

「最后一票就交给你吧。」上将道，「你要投给哪一方？」

席林斯愣住了，接着下意识向四周看去，很难说他的目光意味着什么，有犹豫也有畏惧，还有一丝极细微的希冀。

在座的男人全部无视了他，甚至扭头过去。

女人们打量着他，有的审视有的漠然，有人饶有兴趣地评估着他尚且保养得宜的身体，露出一丝玩味的笑，帕特雷西亚上尉眼神柔和，像母亲注视着不懂事的孩子，黑尔佳看着席林斯，发出一声嘲弄的嗤笑，那是猎人看待失去价值的死物时发出的笑。

最后席林斯绝望地看向长桌尽头。

上将平静地坐在那里。

接着，上将慢慢露出一个微笑。

那是一个绝对平和的，没有任何含义的微笑。

她的目光像是直接忽视了席林斯，仿佛席林斯并不站在那里，她直接用目光消除了他的存在。任何和她对视的人都会感到一种洞穿，无从抵抗，有如绝对的风，平和而不容抗拒，胸膛里只剩下死去般的回响。

席林斯一下子被抽空了所有的力气，甚至向后退了两步。

许久之后，他低声说：「……我投赞成票。」

「感谢阁下的配合。」上将示意秘书，「请带席林斯卿下去休息。」

随着席林斯被带出门外，方才因为大打出手干扰会议秩序的军队代表们又被请了进来。