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第114章（第1页）

她先前还奇怪，阿耶是塾师，怎么会听不到学政改革这么大的风声，还要她自己听说了回来告诉他们。原来，家里早就知道了。

只是瞒着她一个。

泪珠从高稼眼里一颗颗滚落，掉在捂着她的阿娘手背上。眼前疾言厉色的男人，不是那个怂恿她换上哥哥的衣服，垫起高靴，挽上头发去替考，过后欣喜地摸着她的头夸她有出息的阿父。她仿佛不认识他了。

为什么呢……我不会妨碍哥哥仕途的，我又不去告发他，这是个千载难逢的机会，我只是想凭自己的本事去闯一闯……高稼用力掰开娘亲的手，所有不甘化成一句：

“我就要去。”

从小到大没动过她一根指头的父亲，给了她一记响亮的耳光。

·

豫州，南梁郡。

苏霖看到城门口贴的告示，按捺着激动的心情回到客馆。她只思考了不到一刻钟，便去冯家辞去了西席先生的差事。

布商冯老爷雇这位西席娘子教导自家三个女儿，已有一年多时间，夫人对她的印象很好，所以他奇怪地询问缘故。

素来稳重的苏西席破天荒红了脸，赧笑着回答：“实在对不住贵府，我看到朝廷下发的诏令，不自量力便想去金陵试一试。纵使不行，能远远见一面那位传说中的谢玉树，也于愿足矣。”

没想到冯老爷听后抚掌大喜：“行！先生怎么会不行？我家那几个小皮猴都称赞你的学问是极好的。那贴示我也看到了，说这次考试连商户子都可以参加，只可惜冯家没个男丁……不过没关系，先生若能中举，他日提携一下你昔日几个学生，不也是一样吗？”

冯老爷想法天马行空，自己哈哈大笑一阵，当即决定以苏霖的名义送五匹良驹去青州，帮她报上学名，就当作她这一年来用心教导三女的报酬。

苏霖正担心自己流寓不定，报名时户籍出岔子，得到东家的资助感激不尽。

她拜谢冯老爷，同冯府的管家一道去衙门口过了手续，次日收到衙门点了红的学帖，便简单收拾好行囊南下。她只消在六月前到达金陵就行，所以白日路赶得并不急，到了黄昏，便歇在客栈驿馆。

庆幸谢大人细心，还派人在沿途设下了无偿住宿的代馆，且只收有点红学帖的女举子。苏霖这日向晚来到一处馆阁，借着馆外的灯笼，看见那柜台后是个梳着髻的温文妇人，便放松了警惕，出示学帖入住。

穿过前堂走到后面的敞屋，苏霖才进门，便闻到一阵淡雅的混合的清香。

苏霖这才发现这里已经住了十几名赴考女子，发饰或梳髻或梳辫，大多是和她一样囊中羞涩的同仁。但每个女娘脸上都闪烁着兴奋的光采，互相探讨着学问，氛围倒像个学塾。

到了就寝时，大家都睡在一张大通铺上，虽然拥挤了些，却能多容纳些学子。苏霖睡前将学帖放在枕下，安心地沉入梦乡。

她睡眠浅，睡到夜半，半梦半醒间恍惚觉得有只手在枕边乱摸，还没等她完全清醒，忽听有人迷迷糊糊地说：“是不是有老鼠……我看到个黑影……”

另一名女娘低呼：“咦，我的学帖不见了！有贼！”

苏霖猛然清醒，探手去摸自己的学帖，同样不知所踪。她一下子坐起来，看见屋里南墙上开的窗户敞着，正要下地，突听门扉传来一阵铁链哗啦的声响。

有人从外面落了锁！

屋里登时乱了，苏霖赤足下榻去推门，大门纹丝不动。睡在她旁边的南谯才女摸到桌边点蜡烛，才发现那火绒是湿的。

坏了。苏霖在一片惊慌的呼喊声中冷汗透衣，这里根本不是谢大人安排的宿馆。

·

西南地区雨水多，夜郎郡的东曹参军王爽才从公署下值，来不及掸去官袍肩襕处沾湿的雨水，便被妻子一句话惊在原地。

“夫人要进京参试？！”

颜景若在美人榻上轻拍着才哄睡的小儿，用不满的眼神示意夫君小声些，而后认真注视这成亲六载，与他不算蜜里调油，也算相敬如宾的男子，点头说：“我想去。”

王爽怔怔地看着依旧年轻貌美的妻子，不知她哪处脑筋搭错了。他滞了一下才说：“夫人又不是学生，怎么突然想起这一出？再说，咱们宁州偏处一隅……离上京十万八千里，你哪里受得了舟车颠簸之苦？”

他干笑着将目光转向妻子怀中的小儿，自己也凑了过去，覆住少妇柔嫩的手背，“孩儿也离不开你。”

颜景若静了一晌，缓缓道：“阿蜻渐大了，阿麒也断奶了，家中有傅姆，还有夫君在，我不担心。家用有余，总不会少了我的车马费。”

“我不是这个意思。”王爽见妻子竟是当真的，燥闷地一把扯松衣带，腮边棱了棱，还是忍不住不吐不快：“这次天家开科，实是京里的王丞相和谢澜安斗法，还不一定是怎个了局呢，依我看就是那谢氏女闲的瞎起哄，夫人掺和什么？你少时是受过蜀中名士云何往的指点，可这都多少年了？你已经不是小孩子了，平日在后宅，看看书解解闷便罢了，怎能抛家舍业如此不负责任？还是说，你堂堂别驾千金，一直觉得嫁与我这区区县令之子是委屈你了，想去金粉浮华的秦淮京结交那些倜傥俊彦？”