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第36章（第1页）

左侧的那个白钮很容易明白。它代表的应该是南端的那个终端帽子。如果他是在南端的帽子里的话，这个按钮应该是暗的，而它上面的那个按钮则该亮着，如果他是在其他某个目的地的话，两个按钮都会亮着，以供乘客选择。

至于那些有颜色的按钮‐‐他能想到的只有一个意义。它门代表着埃戎的各个主管董事。如果他按下其中的一个，车子便会将他带到某一个董事的住处去。这个发现应该是合乎情理的。

他误打误撞地进了董事们的私人交通系统。这看来是惟一从埃戎直接通向帽子的路径了。它能带他进入埃戎，这是毫无疑问的，但却是把他送进最想抓到他的人手里。就像把他从地球送到埃戎来的管道一样，这只是暂时延缓了他的被捕，但却把他推向更加无法逃脱的绝境。

但他毫无选择。猎物所能做的只有一件事：奔跑。一旦他停下了，他就完了，游戏便结束了。霍恩坐在近乎彻底的黑暗之中，注视着浮现在黑暗里的8个选择，回想着自他离开星团之后，必然性是怎样一步步引导着他的行动的。自他从黑暗中的那个声音那里收下了钱之后，便只有一步可以迈，他已经迈了；只有一条路可以走，他也已经走了。在那之前，他还是有选择的，至少看来如此，但又有谁说得准呢，

于是必然便带着他一步一步地向前走，不易察觉但却是持久不懈地用宿命的铁管引领着他，而他还一直在用自己滋养出来的自由意志的幻象安慰着自己。一旦踏上了这条路，他就再也没有机会回头了。只有一样东西能够阻止他和科尔纳的约会‐‐死亡。死亡几乎总是各种邪恶势力之中最强大的。

&ldo;我去我想去的地方。&rdo;霍恩在方山的悬崖底下曾经说过这样的话。

那位老得不得了的吴老头当时这样回答：&ldo;我们都这么想，我们都这么想。在事物进行的过程当中我们看不出有什么规律。不过当我们回首来路，看到完整的图景时，我们就明白人是怎样被他们从不去怀疑的各种力量驱策着东游西荡的。各个片段和细节都找到了各自的位置，规律于是清楚地显现了。&rdo;

换言之，当某个人做出行动的时候，总是受某样东西推动的。

选择。哪有过什么选择呢？从战场上逃脱之后，如果继续呆在被占领的国土上，他一定会发疯的，在荒漠之中，是追兵逼着他朝方山逃去的。背靠着悬崖的时候，他只有一条路可走：从山里面穿过去。

不一而足。他有过两次可以选择的机会：开始的时候和结束的时候。他可以拒绝那份差事的。可以吗？以他的境况、经历、背景和环境，他可以自由选择吗？或许连当时的选择都是冥冥之中已经决定好了的呢？

瞄准镜罩住科尔纳的时候，他可以拒绝扣下扳机的，他不能不扣吗？或许是这样的，或许这也是由他全部生命中与生俱来的安排所决定的。

再往下，行刺之后，更是连选择的幻象也消失了。一直都被赶着、领着、推着。穿过黑暗的隧道之后却发现荒漠已经被封锁了。又回到方山之后发现只有一条路还对他开放：管道。再下来就是穿过终端的帽子来到了这里。

一个人惟一真正的选择是不是真的就只有生或死？即便那样，选择生死的骰子也是灌过铅的，随便他投多少次，骰子都会对他说：活下去！就算是受苦也比什么都感觉不到要好，有意识的头脑可以反抗；在其短暂的神智健全的时候，它甚至还有可能赢得一场出人意料的最后胜利。不过这种情况太少见了，而且谁又能说那不也是事先决定了的呢？

&ldo;我不会死的。&rdo;霍恩这样说过。

&ldo;我们都这么想，我们都这么想，&rdo;那个胖胖的黄种人是这样回答的，&ldo;可我们确实会死。&rdo;

现在又有了一次选择，一次对颜色的选择：银色、金色、橙色、绿色、蓝色、黑色。你付了钱你就可以做出选择。选择不是免费的，也不是只付一次钱就够的。因为金钱就是生命。

其他的董事现在可能早已回来了，只有两个人不会在家里：科尔纳，因为他死了，还有他女儿，因为她被抓走了，银色还是金色？不管是哪种，都会有卫兵，他门会保持警惕的。到底选哪个？还有一种选择是留在这里，那样他肯定会被抓住的，或者说是在有人走到这个私人管道之前再苟延一阵。

霍恩咬着嘴唇。猎物没有选择。他必须跑到不能跑为止。

银色或许是更好的选择。总经理的家里这会儿应该正是群龙无首、乱作一团。但说不清什么道理霍恩不愿去那儿。

他的手朝按钮伸去，犹豫片刻之后，落到了金色按钮之上，他选择了文妲。难道这也是受了什么东西的推动吗？

椅子从他的身下掉了出去，一下子打断了他的思路。发光的按钮消失了。黑暗像是对他的当头一击，他什么都不记得了。

他睁大了眼睛，笼罩着他的是漆黑一片和自由下落时丧失方向的难过感觉。有一阵子他以为自己又回到了管道里，但这次他的感觉还在。身后的感觉是光滑的。他将身子朝后轻轻一顶，漂浮到了黑暗之中，双手向前摸索着。过了一会儿，他又把自己拉回到椅子里，用他以前没注意到的一条带子把双腿绑住。

他小心翼翼地摸了摸后脑勺。有颜色的按钮都暗了；他的脑袋还没有完全丧失知觉。只有最右面的那个红色按钮仍然亮着，霍恩盯着看了一会儿，发现它在闪烁。