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第32章（第1页）

霍恩又想起了那个惊弓之鸟般的中国人，那个老得令人难以置信的吴老头，想起他在面临黑色深渊的那架扭曲的梯子上摇摇欲坠，吓得说起话来连气都接不上来，又是怎样跌落下去，高声尖叫……霍恩想他应该不是故意要弄弯梯子的，但是不吓唬他一下霍恩又怎么能够知悉关于他和莉儿的所有真相呢？虽然事后看看，这些真相和他是毫无关系的，但他当时又怎么能知道呢？

霍恩在想，不知道死神有没有最终撵上他们。他们要么死了，要么被抓起来了，不过相比之下，还是死了的可能性更大。

忽然。一阵羞耻感令他心头一痛，他想起在科尔纳死后的那场逃亡中他害怕得大叫的情景，他想起了那个山谷，荒漠上的棋盘，那个只在黑格里移动的人，绝望，重又回到山谷，还有那只免子，从它身上取得的能量支撑着他到了这儿，支撑着他第三次穿过那杀黑暗的隧道来到了这条更黑暗的隧道。

他又想起了将文妲&iddot;科尔纳揽在臂中的情形，这是一段美好的记忆，因为在他的身体里已经什么感觉都不剩了。他想起她在他的手臂里挣扎，她的身子给他留下了纤小而又坚挺的感觉，还有她喷在他手上的灼热的呼吸。一想到她的美貌，她的勇敢，以及她说话的样子……霍恩就能感到他的心脏又在加快跳动了。

思想有多快？到埃戎还有多远？

文妲是帝国的继承人，去想她真是一件蠢事，不过这也比变疯要好。而变疯又比永远死去要好，因为霍恩有一种预感，在他从管道中脱身之前他会需要一个能派用场的头脑。

死亡。那颗呼啸而过的子弹是朝文妲站着的地方打的。这是冲着她来的，这一点霍恩现在已经弄明白了。是谁想要杀她呢？

是谁雇他来杀科尔纳的呢？

那都是发生在他身后的事情了。在他前方的是埃戎。他肯定不久就能到那里的！

他再次尝试着想看看，结果还是模模糊糊地感到有一种无法穿透的东西在各个方向等距离地包裹着他。只有一个方向例外。他的头脑紧张起来了。那是光吗？还是只是他的想像？难道是幻觉吗？

远远地，一种印象在他的头脑中渐渐成形了。光亮，硬币般大小的，正越变越大。远处现出了长长的桶的形状。越来越近，越来越清晰了。主闸门的样子在霍恩的头脑中变得越来越鲜明了。这是不是某种特异功能，还是幻觉‐‐走向疯狂的第一步？没有办法确定，因为没有办法检验。亮光好像是越来越近了。快思考！

如果他是在用自己的心智直接感知着这一切，那又怎么会受到限制呢？为什么他早看不见这一切呢？回答：也许他原来就能的，也许有一种天然的限制，也许……太多答案，又太多问题了。

亮光变大的速度更慢了。太慢了。如果他真的是在看着它的话，他会把距离估算成20米、15米、13米、12米、11米。

太快。太快了。

有没有可能他并不是在渐渐向闸门靠近？他正在感受的东西是真的吗、他会不会因为某种原因而差一段距离到达不了呢，会不会是因为他进入管道时自身没有任何速度呢，他会不会差10米到不了呢？

10、10、10、11。

他必须把这当做一种真实的情况来处理，而不能把它当做是歇斯底里的头脑出于恐惧而产生的幻觉，可他没法有所举动。他什么都没法干‐‐干啊‐‐他动不了……

12、13。

思考！会有多少机会呢，比方说一样东西从一条笔直的管道中坠落30光年的距离而一点都不碰到管壁？没有机会。这是毫无意义的问题。没有‐‐绝对没有！如果这是真的话、那么肯定有样东西使他和四周的管道壁保持等距离，难道是心智？是它对这个奇异的宇宙施加厂一些意念力，不妨试试！又会有什么损大呢？

除非是理智。

霍恩推理着，没有其他的词可以来描述现在这种感觉了。重力攫住了他，拽着他重重地摔向闸门的地面。亮光迷住了他的眼，各种感觉的印象一下子淹没了他的意识。

霍恩长出了一口气，初时听来像是一声叹息，而到后来便更像是一声抽泣了。

他成功了，他终于到达埃戎了，而此时的埃戎在他眼中便有如老友一般亲切。

不过这只是一个假象。要是真这样想便无异于自杀。

历史

梦想者，建造者……

和蚂蚁一样，人们建造城市。和蚂蚁不一样，人们是有意识地这样做的。是因为城市方便而又经济，并不是因为他们需要或是喜欢城市生活。人是讨厌城市生活的，历来都是这样。然而城市的建造一旦开了个头，便再也停不下来了。

所有的事物都是朝着极限发展的，然而极限的本质便是永远无法达到。不过如果埃戎不能被称做是一个极限的话，那只是因为定义上的问题，埃戎是人们‐‐即那些城市建造者们‐‐的梦想。

追溯一下以前的足迹，以前的梦吧。古老的巴黎和伦敦；年代长久的纽约和丹佛；盛极一时的森波特。但在埃戎开始建造以前它们就已经只剩一片顽城残郭了。

埃戎城。一个星球被装入金属的外壳之下，在遥远的太阳光芒照射下闪着清辉。一个星球，一个城市。随着埃戎因为管道而变得强大，金族人上建下掘：他们需要空间，更多的空间，再多的空间。仓库和贸易中心，学校和兵营，住宅和宫殿，娱乐中心和工厂，餐厅和公共食堂，控制室和动力室……