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第38章（第1页）

&ldo;你的意思是，长针就是这样一分钟往下动一次，慢慢地把潘特罗的脑袋切下来的吗？&rdo;我说，然后陷入茫然。

会想出这种杀人方法的人，绝对是个狂人。那样的人一定非常冷酷，也和一般人非常不一样。拿着机关枪扫射的帮派混混的恶行，虽然让人气愤，却是可以理解的。但这个像精密的机器所做的丝毫不带感情的行为，真的让人无法理解。

&ldo;塞姆，你看到刃了吧？他根本是魔鬼。&rdo;约翰一边摇头一边说。我点头表示同意，因为刚刚我也感受到了潘特罗经历过的恐怖感觉。

&ldo;不过，没有看到血迹。&rdo;

&ldo;被雨水冲掉了吧！&rdo;

&ldo;各位，现在已经是深夜零时十分，像刀子一样的长针，马上又要通过这个开口了。&rdo;吉米说。

&ldo;切断潘特罗的脖子后，这次是第二次通过这里。凶器像行星似的按照轨道前进，周期性地通过这个开口。所以现在凶器会出现在我们的眼前，也是凶手预定中的事情吧！&rdo;

我点头。

&ldo;我想他一定预测到我们会来这里，并且想要取下凶器。塞姆，你们认为如何呢？&rdo;吉米说。他拿出早就准备好的螺丝钳之类的工具给我们看。

&ldo;用这种东西拆得下来吗？还有，为什么会有那个刃？长针上原本就有那样的刃吗？&rdo;我问霍华德。

管理员摇摇头，回答我：&ldo;不是的！穆勒先生，长针上原本没有那样的刃。&rdo;

&ldo;是用螺丝钉和螺丝帽固定上去的，在长针的内侧。&rdo;吉米说。

&ldo;用螺丝钉和螺丝帽固定上去的？&rdo;我问。

&ldo;是的。你刚才也看到了吧？那支长针上打了许多小洞，那应该是为了减轻长针的重量。那些小洞正好被凶手利用，把类似中国刀的利刃，用螺丝钉和螺丝帽固定在长针上。所以利刃上应该也有小洞。&rdo;

&ldo;为什么要这样！&rdo;我说：&ldo;有必要做到这种地步吗？要杀死一个人的话，把他从这里推下去就行了呀！从这么高的地方掉下去，谁也活不了。&rdo;

&ldo;谁知道！大概是要增加受害者的痛苦吧！总之，塞姆，长针一来到这里，你就戴上手套，松开那边的螺丝帽。千万不要让螺丝帽掉下去。&rdo;

&ldo;那凶器呢？凶器掉下去的话，说不定下面又会有人死掉。&rdo;

&ldo;约翰，你撑住凶器。小心螺丝帽，那是重要的证物。&rdo;

&ldo;需要我帮忙吗？&rdo;霍华德说。

&ldo;嗯，拜托了。请用这块布，不要伤到手。我和塞姆会在那个时候松开螺丝钉和螺丝帽。螺丝钉在前面，螺丝帽在另外一侧。我刚刚看到了，用螺丝钉和螺丝帽锁住刀刃的地方只有两个，我们有足够的时间来松开螺丝钉和螺丝帽，这个作业应该很简单。&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;我叹了一口气，然后说。

接下来我们都沉默了，看着雨滴在风中飞舞，等待长针下来，我们也看到了远处一片黑暗的长方形中央公园。

&ldo;霍华德，这个时钟为什么要做开口呢？&rdo;我问管理员。因为有这样的开口，才会发生这种悲惨的事情。

&ldo;为了修理时钟，和整修外面的墙壁或顶楼，才做了这个开口的。&rdo;他说：&ldo;至少要有一个开口，才能出去外面。&rdo;

&ldo;可是，要怎么出去？出去哪里呢？&rdo;我很受不了地说。要是我的话，给我再多的钱，我也不愿意从这个开口到外面去。

&ldo;从这里垂下绳子，踩着下面那块小小的凸出地。&rdo;霍华德说着，然后就笑了。&ldo;但是，穆勒先生，你一定不愿意做那样的事吧！如果要用绳子下去的话，现在就有绳子了。&rdo;

&ldo;这个大时钟还有一个机关。每一小时十五分，这根棒子就会被推到外面，撑住长针。&rdo;霍华德指着机械的内部说：&ldo;不过只有一分钟的时间。&rdo;

&ldo;你说什么？&rdo;我说。怎么又冒出让人莫名其妙的机关了？&ldo;只有一分钟是什么意思？&rdo;