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第74章（第1页）

「伯尔顿伯爵，」莱昂平静地回应，眼神锐利而笃定，「您所担心的，是失去控制，而非改革本身。这正是我们需要讨论的重点。」

他走到伯爵面前，将一份写满数据和案例的文件放在桌上，「看看这些数字。卫生设施的推广已经为巴黎和里昂带来了显着的经济增长，而这仅仅是开始。如果您加入改革，您的领地将会成为下一个经济中心，而非被时代抛弃的遗址。」

伯尔顿的手僵在空中，最终还是拿起了那份文件。他的目光在数据和分析中流转，神情逐渐从抗拒转向沉思。

「这些收益，」他低声问道，「真的可以实现？」

「如果不能，」莱昂靠近一步，语气中透着不可动摇的决心，「我愿为此付出一切，包括我的名誉。」

伯尔顿抬起头，看着莱昂，那双眼睛中的真诚让他无法再多加拒绝。他缓缓点头，叹息道：「或许，你们的确看得比我们更远。」

夜色笼罩着试点城市的街道，但城中却并不平静。路边的小酒馆里，民众三五成群地聚集在一起，谈论着近来引发热议的改革。

「听说那些下水道是给贵族们建的，老百姓根本用不上。」一个年长的男人摇着头，语气中充满了不信任。

「是啊，还有人说，那些新设施的钱全是从我们的税收里抽的。」另一个人附和道，「这哪是为民服务？这分明是皇家又找了个名头掏空我们。」

流言蜚语如同瘟疫般迅速蔓延，逐渐转化为一种近乎敌意的舆论浪潮。在这样的氛围中，改革的意义被曲解为特权的象徵，而非普惠的进步。

玛丽娜站在市政厅的二楼阳台，俯瞰着下方广场上逐渐聚集的民众。她早已听闻这些谣言，但真正看到民众脸上的困惑与抗拒，还是让她感到深深的不安。

莱昂站在她身后，目光如刀，脸上没有丝毫多馀的表情。他低声道：「我们不能让这些谣言继续下去，否则会动摇整个改革的根基。」

玛丽娜微微点头，随后转过身，眼中闪烁着坚定的光芒。「是时候让真相说话了。」

她亲自召集了试点城市中受益于改革的居民代表。在会议室里，她面对的是那些曾经怀疑丶如今却因改革改善了生活的普通民众。他们或是工匠，或是小商贩，甚至有一些家庭主妇。他们每个人都有属于自己的故事，而这些故事，是打破谣言的最佳武器。

「各位，」玛丽娜的声音柔和却不失力量，「你们是这座城市最真实的声音。我希望你们能站出来，让大家知道改革的意义。」

一个中年男子率先开口，他是下水道工程的工人之一，见证了改革如何改变城市环境。「夫人，我愿意站出来。以前我的孩子因为水井污染生了几次病，现在干净的自来水送到了家门口，再也不用担心那些问题了。」

一位妇女紧接着说道：「我家的店铺旁边原本有一条臭水沟，常年蚊虫滋生，客人都不愿靠近。可是新设施建好后，那条水沟被彻底清理了，现在生意好了不少。」

玛丽娜露出一丝微笑，点点头，「谢谢你们愿意分享这些。这不是为我，更不是为宫廷，而是为了整个城市。我们需要让更多的人知道改革带来的真实好处。」

她安排这些代表在公共场所进行演讲，同时设立了一个「体验区」，展示卫生设施的实际效果。广场上，工作人员打开水龙头，让清澈的水流直接涌出。旁观的民众中，有人露出惊讶，有人小声议论，但好奇心明显被调动了起来。

与此同时，玛丽娜让一位老人站在讲台上，他曾经是这座城市的市井人物，在这里颇有威望。他用质朴的语言向大家讲述了自己的经历：「各位，我知道你们有疑虑，我也曾经和你们一样。但看看现在的城市街道，看看我们喝的水，你们觉得是亏了吗？」

他的声音穿透人群，引起了许多人的点头。那些最先感受到改革好处的人，逐渐成为了散播真相的种子，将怀疑的情绪一点点瓦解。

莱昂则忙于另一件事。他亲自去拜访地方教会，希望能藉助教会的力量进一步推动宣传。教会长老们最初也对改革存有疑虑，但在莱昂列举了一系列关于卫生设施降低疾病传播的数据后，他们的态度开始松动。

「如果我们能减少疫病的传播，」莱昂冷静地说道，「是不是也算是在保护上帝的子民？」

教会长老沉思片刻，最终点了点头。很快，教堂的布道中开始提及卫生设施的益处，将其与上帝的福祉联系在一起。这一举动，迅速赢得了一批虔诚信徒的支持。

广场上的氛围也随着几天的宣传发生了微妙的变化。那些曾经满怀敌意的议论声逐渐消失，取而代之的是更多的探讨与期待。