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第361章（第1页）

连王宫的验尸官都没能搞清楚梅尔卡特沙玛是中了什么毒，而她竟然可以轻描淡写地说出梅尔卡特沙玛死状，甚至是毒药的名字，言下之意不言而喻……虽然也不值得惊奇就是了。尽管大部分戒主出于某种莫名的自尊心而不愿承认现实，但他们口中的“以色列前宰相”确实在众目睽睽之下轻易杀死了九戒会的领头人。

约纳松努力想露出微笑，但嘴角的肌肉只是僵硬地抽动了两下：“看来您对魔法和毒药都很了解。”

“我本人对魔法的了解实在浅薄，只是恰巧有一位对魔法颇有造诣的朋友。”她摇晃着酒杯，“不管怎么说，魔法都是难以捉摸的危险之物，马格努松戒主因此而死，和他颇有交情的梅尔卡特沙玛戒主很快也步了他的后尘，实在是令人唏嘘。”

说到这里，她仿佛意有所指地朝他点了点头：“不尝一尝这酒吗？产自西顿的一座葡萄园，据说是那里最顶尖的佳酿。”

约纳松看着杯中暗红色的液体，仿佛是梅尔卡特沙玛的血，又或者是他的血：“非常抱歉，比起酒，我更喜欢饮用蜂蜜水……”

“您有一座储藏着各种美酒的地窖，大人。”

他的背后渗出了冷汗：“我已经不年轻了，是时候去喜欢一些不会让我头晕目眩的饮品了。”

“少量的酒能让您的身体暖和起来。”她说，“何况，冬季和暴风雨很快就要来临了，一点温暖能帮您不为这狂乱的寒冷所伤。”

他真心希望对方没有任何潜台词，一切都是他的胡思乱想：“我以为凛冬的风暴已经在几天前结束了。”

“是吗？”她露出一个故作迷茫的微笑，“可在我看来，它才正要开始呢。”

她的语气很温和，但约纳松的手已经颤抖得把葡萄酒晃了出来，暗红色的液体滴在他的裤子上，却让他想起了那天下午悄然死去的梅尔卡特沙玛，也是饮下了一杯葡萄酒，他以为那是佳酿，实则是泣血之女。

“猊下。”他几乎遏制不住哽咽，“我知道您憎恨九戒会，但我从未对您有过冒犯，那日在会议上，也是我主动坦言了您孩子的下落，虽然我没能阻止梅尔卡特沙玛戒主雇佣强盗袭击您的农场，但您难道不认为，我值得比梅尔卡特沙玛戒主更好一些的结局吗？”

“别太紧张，约纳松戒主。”她笑了起来，抿了一口杯中的葡萄酒，“您不会觉得我特意来到这里，就是为了毒死您吧？”

“您不想要我的命？”

“不，正如您刚才所言，在那天的会议上，您帮了我很大的忙。”她说，“而且我当时也说了，愿我们的友谊地久天长，我从不食言。”

“当然，当然！一诺胜过千金！”他语速快得像是被烫到了嘴，“那您今天特意拜访，是为了……”

“我之前就与您说了，冬季和暴风雨很快就会到来。”她慢条斯理地说道，“梅尔卡特沙玛家族陷入内乱，短时间内无法有一个确定的人选站出来主持大局，而马格努t松家族后继无人，很快就会落寞，恐怕难以继续在商人行会拥有一席之地了。如今领头人的位置空了出来，想必各位戒主内心对这个位置多少都有自己的想法。”

“既然梅尔卡特沙玛戒主不在了，那么按照能力与家族名望，继承这个位置的应该埃格尔兹戒主。”

“他登不上那个位置。”

闻言，约纳松心里咯噔了一下：“埃格尔兹戒主……也要步上马格努松戒主的后尘了吗？”

“当然不会。”她低声道，“只是他的精神状况不太稳定，这样的人很难作为领袖……总之，他不会出现在候选人的名单上。从我的角度来看，商人行会的新领袖应该更年轻，更有才能，不是仰仗先祖积累的财富，而是靠自己的能力挣得了地位——加上我本人的一点点私心，毕竟谁不希望行会里话语权最大的人是自己的朋友呢？”

约纳松沉默片刻：“您是说……我的意思是，如果我没有领会错您的话……”

“我希望您能成为商人行会的代表人物，约纳松戒主。”埃斐放下酒杯，双手交叠放在膝盖上，平静地看着他，“如果您接受我的提议，您就会坐上那个位置——当然，前提是您愿意相信我的话。作为交换，在马格努松家族被商人行会除名后，我有一个推荐的人选，一支历史悠久的家族商队，规模不大，但很有能力，子嗣也很优秀，在一些贵人的帮助下，很快就会成为行会的中流砥柱。”

“……您还真是毫不掩饰想要利用我的打算。”

“当一个人所处的位置还不足以保护自己的珍贵之物时，身上还有值得别人利用的地方，其实是一件好事。那意味着你或许还有和别人谈判的资格，否则你唯一能得到的答复只有拒绝。”她叹息一声，“约纳松戒主，您难道甘心当一辈子&039;蜡烛匠&039;吗？”

他当然不甘心，但一个人是无法选择自己的出身的……尽管如此，他的野心还没有膨胀到胆敢觊觎行会领袖之位的程度，也许其他戒主说得没错，虽然他有了自己的商会，而且规模不小，但在内心深处，他还是那个贵族和奴隶的私生子，那个塞浦路斯的小蜡烛匠。

“如果我说……很遗憾……”他艰难地开口道，“我会有什么下场？”

“约纳松大人，我究竟做错了什么，才会让您如此不尊重我？1”她有些责怪地看着他，“如果您不点头，接下来什么都不会发生，只是我不得不去寻找其他朋友而已……而且我也能理解，这些只言片语还不足以让您忽视其中潜藏的巨大风险，我不会要求您即刻给我答复。凛冬的风暴仍在继续，审时度势地选择自己的下一步该如何投资不是什么坏事。”