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第109章 老人与海 老人与海1（第7页）

“它们都很好，”他说，“它们一起玩耍，互相嬉戏，相亲相爱。就像飞鱼一样，它们也是我们的兄弟。”

他随即可怜起上钩的那条大鱼来。他想，它肯定很了不起，很奇特，而且不知道它有多老。我从来没有遇见这么强壮的鱼，也没见过行事如此古怪的鱼。也许它太狡猾了，不肯跳跃起来。如果它跳起来，或者猛地撞我，我就完了。也可能是它先前上过好多次钩，所以很清楚这就是它应当采取的搏斗方法。它不知道它的对手只是一个人，更不知道还是个老人。话说回来，这条鱼真大，如果肉质好的话，在市场上可值钱了。它咬钩的方式像是雄性，它拉扯的方式也像雄性，而且它博斗起来并不慌忙。不知道它是不是有什么计划，还是像我一样孤注一掷呢？

他记得曾经钓过一对马林鱼中的一条的情形。一般情况下，雄鱼总会让雌鱼先吃，那条上钩的雌鱼疯狂地作惊慌而绝望的挣扎，很快就耗尽了力气，而从始至终雄鱼都在一旁陪伴着它，穿过钓索，和它一起在水面打着转儿。雄鱼离钓索很近，老人担心它会把钓索割断，因为它的尾巴像大镰刀一样锋利，大小和形状也和大镰刀相近。老人用鱼叉去扠雌鱼，用棍子敲它，抓住它那边缘宛如砂纸的长剑般的嘴，迎头敲打它，直敲得它变成和镜子背面的颜色相近才罢，接着，在孩子的帮助下，把它抬上船。那条雄鱼一直守在船边。后来，老人在清理钓索、整理鱼叉的时候，雄鱼在船旁边高跃起来，想知道雌鱼在哪儿，然后又落到深水中去了，它淡紫色的翅膀（那是它的胸鳍）大张，露出了所有宽大的淡紫色条纹。老人记得，那雄鱼很漂亮，一直守在那儿。

老人想，那是我见过的最为悲伤的事了。孩子也很难过，我们请求雌鱼宽恕后立即把它宰了。

“真希望孩子当时也在这儿。”老人大声说着，紧靠在船头的圆形厚木板上。透过背在肩上的钓索，他能感觉到大鱼的力量。它朝着既定方向稳稳前行。

老人想，一旦我欺骗它，它就不得不做出选择。

它的选择就是待在漆黑的深水里，那儿远离各种捕捉、陷阱和诡计。而我的选择就是到没人去过的地方找到它，世界上什么人都没去过的地方。从中午开始，我和它就相连在一起了。我们谁也没有帮手。

也许我本不该干打鱼这一行当。不过，我天生就是干这个的。我必须记得赶在天亮前把金枪鱼吃了。

天亮之前的某一刻，不知什么东西咬了他身后的一条鱼饵。他听到钓竿折断的声音，钓索从船舷上缘往外快速滑落。黑暗中，他褪掉一把小刀的刀鞘，左肩承担起鱼的所有拉力，身子后仰，割断船舷上的钓索。接着他又把离他最近的钓索割断，而且摸黑把备用钓索卷儿松开的两端系紧。他娴熟地用一只手打着结子，用脚踩稳钓索卷儿，把结子拉紧。现在他有了六卷备用钓索了：他刚割断的那两根有鱼饵的钓索各有两卷，大鱼上钩的那根钓索有两卷。现在它们全都接在一起了。

他盘算着，等天亮之后，我就回过头处理那根四十英寻深的钓索，把它也割断，将其备用钓索卷儿也接起来。那两百英寻加泰罗尼亚的上好钓绳，以及钓钩、导线都不得不扔掉了。这些东西都可以替代的。但如果我钓了别的鱼，却把这条鱼给放跑了的话，那可就没得替代了。我不知道刚才上钩的是什么鱼。可能是马林鱼，或是箭鱼，或是鲨鱼。我没有去细想，我得赶紧把它弄跑。

他大声说：“真希望孩子在这儿啊！”

但是，孩子并不在这儿，他想。你只是一个人在这儿，你现在最好还是去对付最后一条钓索吧，不管天色黑不黑，把它割断，把两卷备用钓索接起来。

他做完了这些。夜色中，这很不容易，鱼突然在海里掀起浪来，把他拽倒，脸朝下，眼睛下划了一道口子。一点儿血从脸颊往下流，但没流到下巴就凝固了。他努力走回船头，靠着船板休息。他调整了一下麻袋，小心地把肩膀上的钓索挪了个位置，固定在肩膀上，同时小心试探鱼的动静，把手放入水中测量船的速度。

老人思量，那鱼为何突然扰动了一下呢。一定是钓索在它高耸的背脊上滑动了。当然，它的背脊不会像我这么疼。但无论它有多大，总不能一直这么拖着船吧。现在，所有可能造成麻烦的东西都清理完毕了，而且我还有一大堆备用钓索呢，一切都已准备就绪。

“鱼啊，”他温柔而高声地说，“我会奉陪你到死为止。”

老人想，我觉得它也会和我纠缠到底，它正等着天亮呢。黎明前的这个时分，天气很冷，他让自己等等贴着木船取暖。他想，它能熬多久，我就能熬多久。天刚一亮，钓索就往外延伸，朝水下钻。船平稳向前，初升的太阳的第一缕光线，照在了老人的右肩上。

“它朝北游了。”老人说。他想，海流要把我们远远地带往东去了。希望它会顺着海流转向，这样的话就说明它累了。

太阳逐渐升高，老人这才意识到，那条鱼并没有疲倦。但有一个好迹象：钓索的倾斜度表明鱼正在比较浅的地方游。这不一定意味着它会跳起来，但不排除这种可能。

“上帝会让它跳起来的，”老人说，“我有足够的钓索来对付它。”

他想，也许我可以再拉紧一点儿，这样它就会疼了，就会跳起来。现在已经是白天了，让它跳起来，这样它就会将背部的气囊灌满空气，如此一来，它就不会沉到海底死掉了。

他尝试着加点劲儿，可是自从这条鱼上钩后，钓索已经到了要绷断的临界点了。他身子后仰，感到钓索硬邦邦的，他清楚不能再加力了。他想，我不能猛拽它。每拽一次，鱼钩在鱼身上留下的口子就会扩大一些，等到它跳起来的时候，也许就会挣脱鱼钩了。管它呢，太阳出来后我就舒服多了，我不必一直盯着它。

钓索上缠着些黄色海藻，老人知道那是额外的拖住鱼的东西，他对此很高兴。在夜里造出这许多磷光的，正是这种黄色的马尾藻。

“鱼啊，”他说，“我爱你，也很尊重你，但我不会让你活过今天。”

但愿如此吧，他想。

一只小鸟从北边飞向小船。是一只莺，飞得离水面很近。老人看得出来，它很疲倦。

鸟儿飞到船尾，在那儿休息。接着，它又在老人的头顶周围飞，最后在钓索上休息，那儿让它舒服多了。

“你多大岁数了？”老人问那只鸟，“这是你第一次飞行吗？”

他说话的时候，鸟儿看着他。它太疲倦了，没有仔细看清钓索，小巧的双脚就抓住了钓索，在上面摇晃。

“很稳当，”老人告诉它，“这钓索非常稳当。夜里没有风，你不应该如此疲倦。鸟儿为何要这样呢？”

他想，是老鹰飞到海面上去追它们的。不过，他并没有和那只鸟说这些，鸟儿也听不明白，但它很快就会知道老鹰的厉害了。

“好好休息一阵吧，小鸟，”他说，“然后再继续去碰运气，就像所有的人、鸟儿、鱼那样。”

他的背脊在夜里已经变得僵硬，现在非常疼，所以他想多说话来转移注意力。

“如果你愿意，就一直待在我家吧，”他说，“很抱歉我现在不能趁着微风挂起船帆，把你带回去。不过，总算有你这个朋友陪着我了。”

这时，那条鱼猛地一拽，把老人拽到船尾，如果老人不是弓着腰稳住劲儿，放出一截儿钓索，恐怕就会被拽翻入海了。

钓索被猛然一拽的瞬间，没等老人觉察，鸟儿就高飞而去了。他用右手小心地去抓钓索，发现手正流着血。

“它也受伤了吧。”他大声说着，往回拉钓索，看看是否能把鱼拽回来。当他拉到快绷断的时候，就紧握着钓索，身子往后倒，与绳子的张力相持。

“鱼啊，你现在也感觉到痛了吧，”他说，“不过，老天知道，我也一样。”

他四处张望，寻找那只鸟儿，他喜欢有它作伴。但鸟儿已经不见了。

老人暗忖：你走得太快了。你飞上岸之前，得经历一番更大的风浪。我怎么会让那条鱼猛地一拽就割伤了手呢？我定是越来越笨了。也许我当时正在看那只小鸟，在想着它吧。现在我得集中精力工作，而且要把金枪鱼吃了，以维持体力。

“多希望孩子在这儿，多希望手边有点儿盐啊。”他大声说。