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第17章（第1页）

竹山一脸不屑的神情：“是住着东头刘太监房子的胡鬼嘴？他又不是我太医院出身，知道什么脉象？娘子怎么请他的？”

瓶儿：“也是邻居荐举的。总是拙夫命薄，不能怪他。”

竹山举杯敬了瓶儿一杯酒，又问：“娘子有子女没有？”

瓶儿：“儿女俱无。”

竹山显出十分同情的神色，说道：“可惜娘子这般青春妙龄，独身一人，又无儿女，怎么不找个新门路，何必这样忧郁过日子，惹病遭灾！”

瓶儿：“奴家近日谈着亲事，早晚就要过门。”

竹山失望，呆了一会，道：“敢问娘子，跟谁做亲？”

瓶儿：“是县前开生药铺的西门庆大官人。”

竹山一听，即怪声叫道：“吃苦咧！吃苦咧！娘子怎么嫁给他？小人常在他家看病，最了解内情。此人专在县里包揽说事，举放私债，家里丫头不算，大小五六个老婆，稍不中意，就叫媒人领出去卖了。是个打老婆的班头，坑妇女的领袖。娘子幸亏对我说得早一点，不然进了他家，好比飞蛾投火，坑得你上不上，下不下，那时叫天不灵，叫地不应，悔之晚矣！况且，最近他亲家出事受牵连，躲避在家不敢出头。房子盖个半拉子，都搁下了。京城有文书，坐落府县拿人；他的房子，多是入官抄没的数儿。娘子怎么能嫁给这个人？”

瓶儿听了，放下筷子，呆楞了一会，沉吟不语，忽跺脚道：“一发两发请他不来，原来他家有这个事呢！”抬眼看看竹山，语气激动：“蒙先生指教，感戴不浅。如有相知的亲事，烦请先生举荐举荐。”

竹山忙问：“不知要什么样的人家？”

瓶儿：“倒不在乎人家大小，只要象先生这样的人物就好。”

竹山一听，欢喜不已，离席走近一步，双膝跪地，说：“不瞒娘子说，小人中闺无人，独身已久，子息全无，若蒙娘子垂爱，肯结良缘，足称平生心愿。小人衔环结草，不敢有忘。”

瓶儿笑着，伸手拉他：“先生请起，不知先生鳏居多久？贵庚多少？要做亲还得请个保山出面，才成个礼数。”

竹山又跪下，哀声告道：“小人二十九岁，出身寒微，去年荆妻亡故，家庭贫乏，既有娘子金诺，何必再找保山？”

瓶儿笑了，说道：“你既没钱，我这里有个冯妈，拉她做个媒证，也不要你的聘礼，择个吉日，招你入门，你看怎样？”

竹山连忙拜了又拜，道：“娘子如同小人的重生父母，小人三生有幸了！”

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晚，瓶儿卧房内。

一对红烛高照。

迎春打起簾子。

蒋竹山一身新衣，笑逐颜开，牵着瓶儿的手进入房中。

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狮子街瓶儿门楼下。

楼下打开了两间门面。

檐下挂着一个招牌，上书一个大“药”字。

铺子门外旁边树上，栓着一头毛驴。

蒋竹山笑嘻嘻地站在阶下，迎接恭贺的客人。

恭贺送礼的人三三两两来到。

贺客甲悄悄的问竹山：“先生哪来这么多本钱开起药铺来？”

竹山低声道：“不瞒兄弟，我家娘子见我辛苦，给我三百两银子开这铺子。又买了这头毛驴，让我出诊代步。”

贺客甲：“先生真是好福气啊！”

竹山哈哈大笑。

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京城大街上。

行人与车马熙熙攘攘。