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野狐借庇护（第2页）

皇甫老爷拈须，又微微颔首。

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再说孔雪笠定下亲事，可谓心满意足，果然依照承诺安心读书，此外偶尔教导皇甫公子，又时常寻阮钰一起做学问、互相品读文章，很是下了苦功。

阮钰于是在天台县又留了一旬，随后便与孔雪笠、皇甫公子告辞。

因单家已急着搬回单宅，皇甫公子一家原本也欲离去，是以虽然对阮钰这位清雅温文、颇有才学的小相公十分不舍，却也只能设宴为其饯行了。

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离开前，阮钰仍旧将宅子交由市酒妇人帮忙看着，又有敖英雇了一艘船，顺流而下。

船头，应辰递给阮钰一瓶子花露。

阮钰接过，抿了一口。

霎时间，一股热气上涌，被江风吹得有些发凉之感便立刻消散了。

“多谢兄长，暖和多了。”他慢吞吞道。

应辰轻笑一声，又取出一粒饱满的枣儿，塞进了阮钰的口中。

阮钰又慢慢地嚼吃起来。

甘香清甜，滋味甚好。

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阮钰同应辰商量过之后的行程，先顺路去一趟温州，将那处的租子收了，再回湖州。于湖州待上些时日，先参加过同窗之子的百日宴，然后自安徽始一路南下，将接连几个省城也走个遍后，瞧着科考时间临近，再顺次北上。

应辰照旧依他。

两人站在船头闲聊，阮钰正胸中开阔，忽而瞧见稍后处还有一艘大船，不远不近地跟着。同在一条江上，几条船同路而行很是寻常，可不知怎地，这艘被平白被他瞧出几分瑟缩来，叫他禁不住感觉有些古怪。

应辰顺着阮钰的视线看过去，嗤道：“外来的狐狸。”

阮钰一愣，好奇道：“那船上又有狐狸？”

应辰懒懒答道：“一只野虎养大的野狐狸，喜好吟风弄月，跟一个书生结了亲。因着没得书生叔父的应允，与书生一起避回他的故乡来。这段时日江浙一带巡游的水神严苛，那母虎没什么来历，亦没得过省的凭证，狐狸自也没有，是以跟着咱们，借个庇护。不然水神作浪阻碍，他们船行不得。”

阮钰恍然，才道：“原来妖类过省还要凭证？此前也遇见些狐狸，似乎来去自如。”

应辰随口道：“各地都有神祇看护，不可让异类肆意妄为。若不是仙道有成的异类，为免其在一省犯事远遁而去，皆要有仙神、异人之类为其书写凭证，担保其无害。你从前遇见的多为狐狸，狐为异类大族，各地皆有成窝，修炼仙道者也多，故而一些大姓的狐狸只要气息干净，都有各自族群所出的凭证。”

阮钰一笑：“多谢兄长解惑。”

此刻他心中了然，纵然水神再如何严苛，也是不敢阻拦好友去路的。而那狐狸虽出身野外，想必并未作祟，好友便懒得理会她那点小心思。

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相邻的狐船始终不离附近，待阮钰和应辰于温州的码头下船时，狐船也停靠在另一侧。

原来那位狐妖匹配的相公，故乡也是温州。