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嗯……落云觉得倒不一定，依着她对那位曹大姑娘的了解，光是“含苞待放的娇花”这一段，那说书的就能得赏银十两！她可听庆阳提起过，曹佩儿跟父亲回了北地后，没事就喜欢乔装入城听书。而且小姐出手阔绰，最爱听裘贼如何被曹侠女迷得神魂颠倒一类的，若是讲得好，当场就撒银子。这也是梁州城里，曹侠女娇媚如花的桥段盛行的缘由。不过护卫两位女眷的庆阳却频频摇头，低声抱怨道：“由此看来，这书里讲的大约都是胡说八道。难道那下凡的七仙女其实是貌丑如夜叉，在天上睡不着神仙，才下凡故意赖上穷小子的？”韩瑶听了，都忍不住失笑：“庆侍卫，你在胡说些什么呢！”庆阳用一副沧桑眼神看着苍天，怅然叹息了一声。他经历的那些，不谙世事的小郡主又如何能懂？随着义军的口碑逐渐好转，铁面军也在不断扩招，队伍不断壮大。最奇怪的是，这批新崛起的义军钱银照比以往更加充足，似乎有富甲天下的豪绅背后撑腰，扩军充营，武器也源源不断。北地疆土之上，俨然生出一只蛰伏而不知其凶猛程度的野兽。赵栋思量再三，却不能不向朝廷禀报此事。不过他的这一份奏折报到了朝廷时，群臣对此事的评定议论，却比梁城说书的还要离谱！“如此彪悍的军队，岂不是又生出一个裘振？定是有人暗中扶持，定要彻查到底！”“赵栋将军原本是去剿匪！怎么这反贼的匪头，反而越剿越多？什么铁面军？会突然凭空冒起？我看怕不是赵将军阳奉阴违，养虎为患吧？”一时间，群臣的声讨在王家人的引导下，不自觉地又往赵栋的方向牵引。魏惠帝听了一会后，觉得有些越说越离谱，便出声道：“如今赵将军在前线浴血杀敌，诸位在后方如此非议他有些不妥吧？”众臣一看风向不对，纷纷收敛，不再言。毕竟赵栋是魏惠帝的女婿，有些话，若是不能入得圣心，还是少说为妙。不过退朝之后，陛下将兵部的几位要员都留了下来，在御书房里闭门谈了甚久。而过了些时日，一道圣旨再次发往边关。圣旨的内容认定那铁面军乃是叛军余孽，上将军赵栋需要早早将这伙匪徒剿灭，再早日凯旋归朝。这道圣旨与其说是给赵栋的，倒不如说是给那些铁弗人看的。魏惠帝不想要战线拉得太长，更不想让铁弗人误会这个铁面军是大魏朝暗中派去的军队。所以陛下的意思是，先静待铁面军将那铁弗人打得老实点，再正式颁布圣旨与铁面军割裂。而让赵栋剿灭铁面军，自然也是以正视听，给赵栋自证其身的机会，免得朝中臣子怀疑他玩忽职守。只要他剿灭了铁面军，关于赵栋暗中扶持铁面军的谣言不攻自破，也就不会给王家人讨要军权的机会。这些日子，王皇后不动声色，却不断支使人小动作不断。陛下愈加恼恨皇后，却碍着王家的权势，不能与她扯破脸，自然要权衡着来。不愧是一代帝王，如此算盘满满。当圣旨传到嘉勇州赵栋的手里时，赵栋半晌无言。他无力地揉了揉头穴，若是有可能，他真想将京城里的一众贵人拉到边关的城头村寨，让他们好好看看，真正如狼似虎胁迫边关安危百姓的，究竟是那些所谓的叛贼铁面军，还是他们认为可以坐下一谈的铁弗人！就在昨日，铁弗的游骑又扫荡了附近的一个村落，只因为怀疑这个村落里有人偷偷参加了铁面军，那些铁弗人就烧杀抢掠，甚至妇孺都不肯放过。满村的房屋被大火烧尽，所有的粮食家当被席卷一空，惨死的妇孺尸体横陈乡道。探听消息的探子回来禀报的时候，一个固守北地多年的老兵，都忍不住哭得哽咽，可以想象村落被屠戮的场景有多么可怕而嚣张。可是他这个堂堂上将军，只因为陛下那道“只能守城，不准出城”的圣旨，听着探子来报，出兵不得！幸好后来，铁面军及时赶到，全歼了那伙子铁弗游骑，救下了被掳掠走的一部分村民，想来会有更多失去亲人和家园的村民，义无反顾投入到铁面军的旗下。赵栋心里清楚，让铁面军迅速壮大的根本原因，其实就是大魏将士的毫无作为！他若是再年轻些，无牵无挂，可能也会脱甩掉军装，义无反顾地投奔义军，可着性子先杀了一群铁弗土匪再说。可是现在，他人已过了不惑之年，妻儿尚在，又身受君恩，肩头的责任太重，再不能随心所欲地做事。