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第15章（第1页）

马歇尔像一只默默无闻的&ldo;丑小鸭&rdo;，沉默了几十年后，突然变成一只大放异彩的&ldo;白天鹅&rdo;。

马歇尔终于登上了老朋友和老对头麦克阿瑟曾经登上过的高位。他在3年之内以不可思议的速度走完了从中校到上将的艰难历程！

与巴顿有着惊人相似遭遇的马歇尔将军的崛起，对巴顿来说意味着什么，当时还没有一个人敢于作出预测。但逐渐明朗的事实，表明巴顿似乎不必再为被迫退出军界而烦恼了。

巴顿与马歇尔的友谊开始于20年前。那时，他们都是潘兴将军手下杰出的军官。1917年，马歇尔第一次遇见巴顿，虽然没有机会接近，但马歇尔对巴顿那吵吵嚷嚷的声势却并没有产生反感，反而对他在圣米耶尔和默兹‐阿尔贡森林战役中的英勇行为而由衷赞叹。这位美国第一坦克手的印象一直在马歇尔的头脑中闪现：那是一名真正的军人，他用借来的少量坦克打垮了一个旅的敌人，他用旺盛的斗志和过硬的技术培训他的士兵，并且勇敢地投入激烈的战斗。

他们之间友谊的进一步加深，是在和平时期的交往中。两人都不是那种顽固而守旧的军事家，他们对战争艺术和科学均持有进步的观点。他们都具有那种可贵的怀疑精神，不墨守成规，不拘泥于既成的条条框框，主张实事求是，执着地热爱本职工作，并且以探寻做好本职工作的内在规律视为自己最重要的职责和最大的乐趣。

正如巴顿同艾森豪威尔之间的关系一样，由于相同的雄才大略，使巴顿与马歇尔互相倾慕，互相吸引。

当马歇尔青云直上之际，巴顿还在克拉克堡担任团长。巴顿以自己敏锐的观察和特有的嗅觉，闻出了山雨欲来前风中裹挟着的尘土的味道。他在1938年7月1日正式接替了理查森上校的职务。他以自己特有的全新方法训练军队，确切地说，巴顿已经在认真地备战了。

他在克拉克堡密切地注视着国际局势的发展，加紧研究德军新一代将军的军事著作，并注意学习他们的先进的东西。他进行沙盘演习，严格训练克拉克堡的军队，以便使他们逐渐适应新的情况。

他的部下们对他的这种作法嗤之以鼻，并对他们的长官进行诋毁。巴顿被人们称为&ldo;克拉克堡的疯子&rdo;。许多人认为他是在&ldo;自取灭亡&rdo;。但不管怎么样，马歇尔不这样认为。他说了一句令人难以理解的话：&ldo;我要把他调到靠华盛顿近一点的地方，以备需要时召之即来。&rdo;

于是巴顿又回到了久违的迈尔堡。没有人能看出这次调动的背景如何。克拉克堡的人因送走了他而感到由衷的高兴。

迈尔堡的士兵和军官们却受到了巴顿的严格的训练和不断的鞭策。

没有人能讲出为什么。或许，这是酷信宿命论的巴顿的一种心灵感应，或许正如那句中国古话所讲的：

&ldo;天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……&rdo;

不管怎样，巴顿那双浅蓝色的眼睛始终机警地注视着周围所发生的一切，他一直在蓄势待发……

第三章　　战争的召唤

1马歇尔把目光投向巴顿

巴顿的上司、夏威夷军区司令对巴顿有过这样的评价：

&ldo;此人在战争时期会成为无价之宝，但在和平时期却是个捣乱分子。&rdo;

1939年夏，欧洲的形势已是山雨欲来风满楼，蛰伏将息了20年的德国把前爪伸向了它的欧洲邻居。

&ldo;捣乱分子&rdo;成为&ldo;无价之宝&rdo;的那个时刻到了……

9月1日，是整个文明世界被拖入灾难深渊的一天。这一天，法西斯德国出动了60个步兵师，14个装甲、摩托化师，4000多架飞机，以及数千辆坦克和装甲车，加上6000多门火炮、迫击炮，对波兰进行闪电袭击。

第二次世界大战在欧洲全面爆发了。

作为对波兰负有安全义务的英国和法国，迫于形势，不得不向德国宣战。但是，英法军队的首脑们似乎还未从和平之梦中醒来，从1939年9月3日到次年春这近半年的时间里，拥兵百万之众的英法联军静悄悄地呆在工事里，没有同德军进行一场真正的战斗。难怪人们通常把这段战争称作&ldo;奇怪的战争&rdo;或&ldo;莫名其妙的战争&rdo;。

尽管英、法莫名其妙，希特勒却一点儿也不含糊。德军仅以27天解决了号称&ldo;欧洲陆军强国&rdo;的波兰后，稍事休整，便纵兵北向，占领了北欧国家，而后挥戈西指，将西欧低地国家尽纳版图。

这时候，英法才如梦初醒。可是，已为时太迟。

1940年5月，德国坦克集群如神兵天降，突然出现在阿登山口，被法国视为&ldo;坚固防线&rdo;&ldo;固若金汤&rdo;的&ldo;马奇诺防纷&rdo;无可奈何地、可笑地静立一旁，扮演了一个无声无息的、可悲可叹的目击者的角色。

德军突破英法联军防线之后，撇开巴黎于不顾，由古德里安率领其坦克集群日夜兼程直扑海滩，欲将英法联军主力一口吃掉。要不是希特勒莫名其妙地下达了一道&ldo;停止前进&rdo;的命令，&ldo;敦刻尔克奇迹&rdo;中侥幸逃生的36万联军，恐怕就所剩无几了。

希特勒的闪击成功与英法的惨痛败绩，震惊了整个世界，也令美国军界的有识之士感到深深的忧虑和不安。后来成为美国陆军五星上将的乔治&iddot;c&iddot;马歇尔，便是其中的一员。