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第十六章部下部 季姜篇5（第2页）

楚王神态平静，道：“我不明白使君的意思。”

那使者盯了他半天，才悻悻地道：“明不明白你自己心里有数。陛下还会派人来的。楚王，你最好识时务一点！”说完，那使者一挥手带着众人走了。

季姜又气又恨，道：“大王你还没失势哪，他们怎么就敢这么嚣张？简直是狗仗人势！”

楚王摇了摇头，道：“还会有更嚣张的。”

一个月后，更嚣张的来了。当时楚王正和季姜在泗水漫步。泗水两岸绿柳成荫，夕阳斜照，平阔的水面波光粼粼。季姜心事重重，无心欣赏

这些美景。楚王却悠闲地用一根柳条指点着道：“季姜，你看，这泗水源出你们齐国蒙山，流到我们楚国境内，蜿蜒千数百里，经过我、项羽和当今皇帝的家乡。似乎冥冥之中，我们这些人的命运注定要纠结在一起……”

远处有马蹄声传来，季姜向声音来处望去，见一队人马渐近，到了近前，那些人勒住缰绳停下，为首一人身着锦衣，头带锦羽冠，一望而知是皇帝的贴身侍卫。那人下了马，手持一枚龙首铜符大摇大摆地走过来，道：“奉陛下诏，命楚王二事！”

楚王道：“请使君吩咐。”

那人道：“第一件事：尽速缉拿要犯钟离昧，不得有误！如有窝藏纵放之事，按律严惩！”

季姜再也按捺不住，大声道：“谁有资格惩处我们大王？！问问皇帝，他的江山是谁替他打下的？按律严惩？呸！不要说我们大王没有窝藏钟离昧了，就算窝藏了，我们大王也是为皇帝灭了项羽，难道还抵不上一个……”

楚王止住季姜，向那人道：“臣谨奉陛下诏。还有什么事？”

那人走近了一步，手一伸，沉声道：“陛下命你把鼎心交出来。”

楚王摇了摇头，目光望向泗水，道：“我没有这东西。”

那人又逼近一步，低声道：“要么是王位，要么是鼎心，你自己挑！”

“王位？”楚王一笑，解下头下的紫金王冠，递到那人面前，“拿去吧，富贵于我如浮云。”

“呸！”那人恼火地一挥手，道，“陛下的耐心是有限度的，你等着接受廷尉的传讯吧！”说完回身上马，拨转马头，向来路而去。

季姜道：“什么是‘鼎心’？居然拿夺爵刑讯来威胁您？”

楚王轻轻叹了口气，道：“我原想将它留给将来的，也许那时的人会有足够的智慧解开它的奥秘，可现在看来，是等不到了。我享受尊荣已太久，不可能忍受得了那些折磨苦楚了——”忽扬声道，“使君！”

前方马上那人勒马回望。

楚王道：“‘鼎心’其实我已给过你了，是你自己不要。”说着，倒过手中的紫金冠，伸指在其中一拧一按，“喀”的一声轻响，一枚小小的亮晶晶的银白色薄片立时出现在他指间，“是这东西吗？”

那人眼睛一亮，脸上现出惊喜之色，道：“啊！是它！就是……”

楚王手指轻轻一弹，那亮晶晶的小薄片飞了出去，在空中翻过几个身，掉入了水波轻漾的泗水河中。

“你？！”那人又惊又怒，来不及发火，忙指挥众随从道：“快！快！还愣着干什么？快下水，快下水啊！全给我下水去找！去找！”

楚王看着他们手忙脚乱地折腾，慢悠悠地戴上紫金冠，道：“使君，请你回去转告陛下：如果陛下是明君，没有九鼎也一样；如果陛下是昏君，得了九鼎也枉然。再神奇的器物，也不能使残暴的统治永存。要想长治久安，就对百姓好一点吧！”

那人没空搭理楚王，在河边跑来跑去，急吼吼地道：“找到了没有？找到了没有？快找，快找啊！”

忽然，一个人浮出水面，一手捏着那枚亮晶晶的小薄片，一手抹了把脸上的水，叫道：“找到了！找到了！”

岸上那人欣喜若狂，连声道：“快拿过来！快拿过来！”

那枚小薄片到手，那人小心翼翼地将它擦干包好，放入一只垫了丝绸的匣子里，贴身收好。然后，他狠狠地瞪了楚王一眼，上马率众离去。

季姜道：“怪不得大王要特地亲手设计这顶紫金冠，原来要拿这藏宝啊！哎，大王，你既然藏得那么好，又何必拿出来让他们抢到手？”

楚王目视前方，淡淡地道：“他们得到的只是一片废物——那东西一见水就完了。”

季姜道：“到底是什么啊？那么丁点大的东西，扔到河里还要下去捞，他们怎么就这么看重？”

“那是历代帝王最梦寐以求的宝物。”楚王说着，叹了一口气，把目光从远处收回，看着季姜，道，“季姜，我们坐到那边去，我要给你讲一个很长、很长的故事。”

我本来早就该告诉你的，但这个故事的跨度太长了，脉络也很乱，我直到近期才彻底理清了它的前因后果。

首先，你要答应我，不管你对听到的故事如何惊讶，甚至怀疑，请先不要打断我，否则你会听得支离破碎，更加难以理解。