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这时，大夫人忽然开口，打破这份宁静，“这事我也催了好久，澄哥总是避重就轻，依老样子搬出那件事。这不说话，八成还是之前那答案，不是没合心意的，是还不想。母亲，这喜事怕是还要等一阵子。”

谢老夫人拨转佛珠，道：“澄哥老大不小了，再拖下去你二弟、三弟都有了属意之人。这上了年纪，可就不好找喽，年轻又俊俏的小郎君多的是。”

倒不是贬低的话，谢老夫人就想激一激她这无心男女之事的大孙子，否则她不知何时才能有孙媳。

谢行之：“孙儿明白。”

谢沅跟着点头，长兄婚事有眉目后，才轮得到二哥和他。

因适才祖母问长兄的时候，他想的是表妹，当长兄看向他时，他心里一紧，竟好似感觉长兄看穿了他的心思。

他呼吸都凝滞了，忽然魔怔了一样，担心长兄道出他心声，抢了表妹。

好在兄长没有。

谢沅又恼自己的小人之心，长兄行事稳重、光明磊落，怎会与他抢表妹呢？况且，长兄就是块无情无欲的榆木疙瘩，不定哪日才开窍。

想着想着，谢沅有些想哭。长兄倘若一直没成婚，他的婚事岂不是要跟着耽搁？

他能等，可表妹那边不能等，万一有人捷足先登向表妹提亲了，那他岂不是白等了？

昨日表妹柳下抚琴，已经有几名世家子弟多看了表妹几眼。

谢沅顿时感觉肩上多了座大山，慢慢朝他压。

从祖母那出来，谢沅跟在长兄身边，跟到大伯娘先回去，他跟长兄有独处的机会时，才终于开口问道：“长兄真的没有心仪的姑娘？”

谢行之一动不动站着，看向他，温润的眼里平静地掀不起波澜。

谢沅被看得心里七上八下，有些犯怵。

在一阵的沉默中，谢沅生怕长兄就搬堆道理讲个不停，于是圆话道：“我的意思是，长兄倘若有喜欢的姑娘，不方便告诉大大伯娘和祖母的话t，三弟帮长兄守着秘密，也帮长兄留意着。”

谢行之眼里含笑，“留意什么？”

谢沅道：“留意着别让旁人捷足先登。”

谢行之似笑非笑看着他，伸手拍了拍他肩膀。

长兄拍了几下，谢沅的心就跟着颤了几下，有些莫名的惧怯，硬挤出个笑来回长兄。

“三弟是热忱的。”谢行之垂下手，幽幽说道。

这番一夸，谢沅心忽然安了下来，神经也不紧绷了，乐呵呵一笑。

两人走在石子路上，谢沅想着既然今日话题都打开了，正巧借此与长兄提提表妹的事情，“长兄觉得表妹如何？”

话音刚落，谢行之停住步子，转而看向他。

仿佛被窥探了心思，谢沅不好意思地挠挠头，“表妹温婉恬静，是位好姑娘。表妹来京城后就生了两场大病，身子骨弱，想来在扬州受了不少苦。表妹前半生过得凄苦，往后的日子就该甜甜蜜蜜的，也需要有人守护，我觉得我能守护好表妹，让表妹每日都开开心心的。”

谢行之似笑非笑，“动心了？”

谢沅不过十六岁，这个年纪哪藏得住事，且问话的人还是他尊敬的长兄，他自是和盘托出，微微点头。

谢行之却伸手，谢沅肩上一沉，不知是否是错觉，感觉长兄有些不高兴，身旁的气息骤降。

“三弟认为能护得住表妹？”

谢行之声音冷沉。

谢沅恍然，只听他又道：“二婶似乎不太喜欢表妹，三弟觉得表妹往后不会受委屈？倘若表妹往后受了委屈，三弟是帮表妹，还是帮二婶？”

谢沅垂头，哑口无言。

谢行之拍拍他肩膀，勉励道：“三弟年岁尚小，涉世不深，如今还需以学业为重，莫要分心，往后的事情，往后再谈。若想护住表妹，三弟就要变得强大，坚定不移地站在表妹身前，而非首鼠两端。”

甫一话落，谢沅沮丧的心情豁然开朗，更加坚定了以后要娶表妹的决心。

表妹刚来，娘估摸着不喜欢这突来的亲戚，等时间长些，娘大抵就能看到表妹的好了，这时他从太学完业，再谋一份好差事，让娘觉得脸上有光，此后再谈娶表妹一事，自然是比现在容易。

谢沅：“长兄言之有理，我明白了。”

他得强大起来，才能护住表妹，才不违背他想带给表妹的初衷。

长兄不愧是长兄，一番话让他恍然大悟，心静了下来，也更明确了往后的目标。

谢沅拱手，恳请道：“请长兄代我多多照顾表妹。”