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第三章 艾拉与安 一（第2页）

“我想借书房的钥匙……”她没有底气，声音越来越小。

“你要书房的钥匙有什么用？”乔安娜皱起眉头，从来都没有孩子敢主动找她要什么。

“我想查字典……”

“你拿去吧，三十分钟之内还给我。”乔安娜从抽屉里拿出钥匙，递给艾拉，然后继续低头看着文件，不再说话。

出了办公室的门，小艾拉松了一口气，原来乔安娜也不是那么恐怖的，她拿着钥匙欣喜地跑向书房。但孩子总归是孩子，即使早早开慧，三岁的小艾拉也无法读懂字典上的解释。她将钥匙还给乔安娜，失落地回到教室，继续下午的课程。

什么是朋友？除了这个问题，小艾拉同样牵挂着那天在外边看到的一切，她心底冒出小小的愿望，她想再次出去看看那不同于大楼之中的风景。在那一天之前，她以为大楼就是整个世界，她没有见过日月星辰，没有见过山川河谷，甚至连什么是生物都不知道。现在的小艾拉，仿佛一只被囚禁在笼中的小鸟，因为偶然一次离开了牢笼，心中就充满了对蓝天的渴望。

“艾拉，你知道什么是自由吗？”同龄的索菲娅问。

自由？又是一个没听过的词。小艾拉摇摇头。

“我今天听见雷斯利对约翰逊说，说我们是生来被剥夺自由的人。”索菲娅凑在艾拉耳边小声道。

雷斯利和约翰逊是实验大楼八岁组的孩子，他们认识很多字，知道很多小艾拉所不能理解的知识。

那天夜里，小艾拉偷偷跑去找雷斯利，追着他问什么是朋友。死缠烂打之下，雷斯利终于还是给了她答复。

“朋友是会关心你的人，是不会背叛你的人，是永远不会抛弃你的人。懂了吗？”

小艾拉点点头，似懂非懂。

“那约翰逊是你的朋友吗？”

“才不是呢！”他握着拳头，貌似有些生气。

小艾拉再一次困惑了，约翰逊和雷斯利从小一起长大，形影不离，除了睡觉上厕所，其余时间几乎都呆在一起。雷斯利感冒的时候，约翰逊会去看他，约翰逊完成不了课业时，雷斯利也会一直陪着他。这难道还不是朋友吗？

“小鬼，你听着，在这里生活不需要朋友，我们以后的工作也不需要朋友！”

小艾拉心里一沉，她想起了那天向她搭话的小女孩。想去找她，想和她一起玩耍，想像她一样可以对着人撒娇。可是比她年长的雷斯利都没有朋友，她还有可能交到朋友吗？小艾拉在雷斯利身上看到了自己的未来，是灰蒙蒙一片没有色彩的未来。

越年长，训练就越难，被叫去乔安娜办公室的孩子就越多。实验大楼魔鬼式的训练企图将每一个孩子打磨成他们想要的样子。孩子一到八岁就会被送去做手术，做完手术就会永远失去自由。这是小艾拉听别的孩子说的，已经八岁了的雷斯利肯定也失去了属于自己的自由。

朋友，自由，手术……越来越多的名词考验着小艾拉的小脑瓜。

就在她去找了雷斯利的三天后，约翰逊被叫到了乔安娜的办公室——约翰逊要被“销毁”了，作为不合格的产品。

送走约翰逊的那天，雷斯利没有出现。约翰逊穿着白色的实验服，不断地回头张望，视线在人群中来回搜索，小艾拉知道，他在找雷斯利，他想对雷斯利说再见。就像那个小女孩挥手对自己说再见一样。

再见，不是永别，也不是再也不见。而是藏着渺小的希望，期待未来至少还有一次久别重逢。

直到最后一刻约翰逊也没有等来雷斯利，他的睫毛上碎着的泪花，是从心底淌出来的道不尽的落寞。

约翰逊走后，小艾拉在大楼靠近出口的某个角落发现了雷斯利，他红肿着眼睛，蹲在地上。

“小鬼……这就是有了朋友的下场……”

他啜泣着低语，渐渐泣不成声。