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19 Helolya（第2页）

【二】

“这该死的外国佬，恶毒的投机商，真是不识好歹！这些人就该全部被丢尽地狱，让滚油浇一遍才能老实！”

维里安伯爵许久未曾像现在这样大动肝火过。他重重将一沓文件掷在地上，苍老如枯树皮般的额头上绽出条条青筋。

书房位于二楼一隅，偏僻而安静，仆人们早已被支开，无人注意到这处小小的不和谐。

半年前，维里安伯爵在一名商人的建议下投资了一座棉纺厂，然而不幸的是，就在不久前，一批来往于新旧大陆间的船队遭遇了风暴，棉花一时间成了紧俏货。想要将棉纺厂运营下去只能向外国投机商妥协，否则棉纺厂三个月内都无法正常运作。而无论作何种选择，损失惨重都是绝对不可避免的。

老人浑浊的眼珠里闪过一丝狠戾，他起身在房间来回踱步，忽然想起什么似的，询问道：“如果拿出‘那笔钱’，是不是能……”

一旁的锡德兰斯不置可否。

男人神色漠然地摩挲着手上的银质怀表，漆黑的瞳仁如一潭死水。

可维里安伯爵知道，这位合作伙伴做事永远不会让他失望。

锡德兰斯是平民出身，祖上没有任何贵族血统和人脉，却只花了十多年时间就靠着惊人的能力一步步爬到了如今的位置，赢得了维里安伯爵的信任，甚至放心大胆地把庄园的财产委托给他代理。

他一向沉默寡言，很少主动发表个人见解，但只要是委派给他的工作，都能完成得让人挑不出一丝瑕疵。

这位银行家先生犹如一台靠着齿轮精密运转的机器，效率奇高，没有任何多余冗杂的感情，冷静理智得可怕。

维里安伯爵对此颇为满意。

碍于贵族的身份，很多事他不方便亲自去做。他需要一把剔除了人性与道德的刀，去从事那些与金钱有关的、肮脏阴暗的、淌着弱者鲜血与哀嚎的勾当。

而锡德兰斯无疑是最好的选择。

只是维里安伯爵偶尔也会不解。凡是人类，皆有欲望和野心，更遑论与金钱打交道的职务，锡德兰斯却从未向他索要过任何东西，哪怕对会客厅的画感兴趣，也是主动提出“购买”，而非要求赠送。

说来讽刺，那幅画还是当年血猎组织为了感谢苏珊娜的贡献而赠予欧维辛庄园的。伯爵从不认为这种倒戈会让自己失去颜面——对于一个贵族来说，家族的利益永远是第一位的。

维里安伯爵不懂艺术，也从不认为这幅画有什么特别之处，因此他欣然接受了锡德兰斯的请求。

伯爵发泄了一通怒火，顿时觉得心里畅快了许多。他复又在躺椅上坐下，准备小憩一会儿。

今天晚上他不是主角，但他仍然需要出席。数不清的奇珍异宝将在那时涌向它们的新主人，而那些巨额的善款……

——解决棉纺厂的危机其实很容易，只需要一笔足够的钱。

壁炉把书房内的温度烧得很高，在规律的挂钟走动声中，老人很快沉沉睡去。

锡德兰斯收起了怀表。

若那位少年——那位他在楼梯口撞见的、脸上绘有三头蛇图案的少年在此处，一定会惊恐地瞪大眼睛，发出尖叫。

几根极细的白色丝线贯穿了维里安伯爵的咽喉和四肢筋脉，它们如同有生命