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第13章（第1页）

至于父母太公，玉姐是常被长辈围簇，并不慌乱。见她这般，苏先生方回转些颜色。先问：&ldo;你可知何谓之孝？&rdo;

&ldo;善事父母长辈。&rdo;

&ldo;唔，可知二十四孝典故？&rdo;

玉姐想了一想，方明何谓典故，点头道：&ldo;知道。&rdo;

&ldo;且说来。&rdo;

&ldo;其一孝感动天，其二戏彩娱亲，其三鹿辱奉亲，其四百里负米，其五啮指痛心，其六芦衣顺母，其七亲尝汤药，其八拾葚异器……&rdo;

听玉姐说得分毫不慡，程老太公颇为自得，秀英也喜动颜色。苏先生叹一口气：&ldo;何谓孝感动天？&rdo;

&ldo;说的是帝舜……&rdo;

&ldo;何谓芦衣顺母？&rdo;

&ldo;说的是闵损……&rdo;

&ldo;何谓卧冰求鲤？&rdo;

&ldo;说的是王祥……&rdo;

&ldo;尔有何悟？&rdo;

&ldo;呃？&rdo;玉姐诵典故倒背如流，听先生发问，倒似鸭子听雷，程老太公代为转达道：&ldo;先生问你怎么看这些故事哩。&rdo;

玉姐想了一想道：&ldo;后娘太凶。&rdo;

苏先生抚抚胸口，看一眼程家诸人，口气稍硬，问道：&ldo;你自家这么想的？&rdo;

玉姐点头：&ldo;是呢。&rdo;

&ldo;这是讲孝的，是说继母亦与父一体，怎可不孝？你为何说到与继母离心？&rdo;

玉姐扳着指头道：&ldo;后娘冬天使人趴冰上还要睡牛棚，还要放火烧死人，还要把人活埋，这般凶。&rdo;

苏先生哑然，半晌方道：&ldo;故而以诚感之，必会向善。你看帝舜之后母、闵损之后母，皆改其意。&rdo;

玉姐道：&ldo;对我不好的人，我做甚要对他好？亲娘必不会要烧死儿子，对这样的恶人好，亲娘在天上看见了，不定多心疼哩。&rdo;说着泪眼汪汪往程秀英处看。

苏先生唯眨眼而已。

玉姐见先生不答，有些发急：&ldo;好人不改主意，恶人才欺软怕硬。帝舜不做官家，他后娘怕不收手哩。闵损爹要不休他后娘，后娘才不对他好哩。王祥的后母，没人休她，王祥不是官家，就不见有人说他后娘变好。都是吓的，哪里是善人哩？坏透了！&rdo;她小小年纪，便深谙程家家法，程太公抱诸膝上，除开认字，也教她何谓&ldo;以直报怨&rdo;，不意小小孩子，天生对善恶有感，居然说出这番话来。

最后三个字掷地有声，苏先生从椅上跌下，复又爬起。道：&ldo;当今梁相的母亲便是继母，抚育看顾，真真视同己出。为他娶妻、赶孝，典当了自己嫁妆。梁氏一家和顺，继母未必不好。&rdo;

程老太公思这苏先生是为太子争过，因而受罚的，他便想得多了，张口道：&ldo;耳边常听苛待前妻之子，如梁老夫人这般有几人？反倒是听得满耳继母不慈。孝顺，因礼，嫡庶长幼亦礼。子女孝，父母亦须慈哩。便是圣人门徒，有了继母也少不得穿一回芦衣。纵是先贤圣王，有继母及继弟，几死者数矣。若非天意怜悯，死且无人知。继母不慈事犹小，狠毒在离间父子，王祥&lso;继母朱氏不慈，数谮之，由是失爱于父&rso;，便是证据。&rdo;又把眼睛看程谦。

苏先生看过来，程谦闭口不言。反是秀英见丈夫如此，开口道：&ldo;是这个理！有了后娘有后爹，小妇人过门，生了亲子，必要抬举亲儿子，哪有心疼拖油瓶的？想那闵损，大冬天哩，儿子叫冷，做爹的就能不心疼他，就能马鞭儿抽他，为甚哩？谁弄鬼哩？从死了亲娘，到娶进后娘，还有了个能求情的弟弟，总要五年开外，他穿芦衣岂是一年？年年这样，孩子身上冷，一年二年，亲爹也不觉，心都凉了。这后娘还是笨的，还有更聪明的法子整治人哩。&rdo;

苏先生愕然，他本意并非如此，程老太公也是猜错了，苏先生心里，继母亦母，与争国本有何干系？他只是说孝。只是秀英所言，颇令他耳目一新‐‐竟不知内有如此门道，反而不理程老太公，不答玉姐，径问秀英：&ldo;娘子所言，真乎？&rdo;他家小富足，又是读书人，家长里短知道得少，略知些，也是如二十四孝般读故事，也是要&ldo;依礼而行&rdo;。