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第一百九十六章沧龙（第1页）

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沧龙的德文意思是“默兹河的蜥蜴”，是沧龙科的一个属。它们是群肉食性海生爬行动物，拥有巨大的头部、强壮的颚与尖锐的牙齿，外形类似具有鳍状肢的鳄鱼。

沧龙（mosasaurus）是中生代海洋中最大的顶级掠食者。虽然他的历史很短（从陆地上的蜥蜴进化而来，在白垩纪中晚期才出现并且迅速繁衍，随後和恐龙一起灭绝），但却一路平步青云、把比他历史早远得多的海洋爬行动物[1]鱼龙目、蛇颈龙目、上龙亚目赶尽杀绝。

它生活于[2]白垩纪的马斯特里赫特阶（约7000万至6500万年前）的海洋中，分布于世界各地。第一具化石于18世纪末期在荷兰默兹河附近的白垩岩层中被发现。曾经被归类于鳄形超目的卡普林鳄，也是沧龙属的一个次异名。

第一具可归类于沧龙的化石，是个破碎的头骨。于1766年发现在荷兰南端马斯特里赫特的一个石灰岩矿坑里发现，当时市内的建筑是使用采石场的石灰岩来建造的。

1770年时，当地一个荷兰的陆-军外-科医生c.l.hoffmann对石灰岩上的奇怪骨骼有着浓厚的兴趣，开始出钱收集这些化石。在1774年，一个状态良好的头骨被发现，引起大众对于这些骨头的兴趣、争议，认为它们是大洪水时代之前的动物。数年后，法国陆军占领荷兰，化石被送到法国。法国科学家乔治.居维叶（georgescuvier）最初认为这些化石是种鳄鱼，后来认为它们是种巨型蜥蜴。

将这个化石命名为沧龙（mosasaurus），以流经马斯特里赫特的默兹河为名。

目前已知最小的沧龙类是carinodensbelgicu，身长3到3.5公尺，可能生活于岸边的浅海，用它的球根状牙齿捕抓软体动物与海胆为食。

体型较大的沧龙类似霍夫曼沧龙，体长可达21米，重20-40吨。

比起其他的沧龙类生物，沧龙的头部更加强壮，由于下颚骨头间的关节紧密，因此沧龙无法像早期沧龙类（例如海王龙）般将猎物整只吞下。沧龙的牙齿锐利呈圆锥型，弯曲呈倒钩状，双颚在咬合的同时产生巨大扭力可将猎物拦腰咬断。另外其上颚内部还有一圈内齿用于拖拽食物。科学家推测，沧龙应该是将猎物咬断或撕裂为适当尺寸再吞下，其进食方式类似科莫多巨蜥，只是要血腥的多。沧龙视觉很弱，但是嗅觉和听觉非常发达。它们从祖先那里继承来的舌头依旧是主要的嗅探器官；它们的耳朵构造特殊，可以把声音放大38倍。科学家由其头部化石推定，沧龙利用上颚侧面与吻部的一组神经侦测猎物发出的压力波，以此确定目标的准确位置，就像今天的虎鲸利用声音定位一样。

沧龙用肺呼吸，一次换气可以在水中停留很长时间。沧龙的身体呈长桶状，尾巴强壮，具有高度流体力学性。它的前肢有五趾，后肢有四趾，四肢已演化成鳍状肢，前肢大于后肢，短粗而有力的鳍肢使它可以在水中迅速改变方向，敏捷大大增加。其尾部达到身长的一半，为宽阔平坦的竖桨状，尾椎骨上下都有扩张的骨质椎体，组成了强力的游泳工具。科学家推测，它的行进方式类似于现代的鳄鱼在水中的游泳方式，尾巴像鞭子一样左右摇动，最高速度可能达到30英里小时（约48.3公里小时）。这种游泳方式可以在短时间内获得极快的速度，但是不利于长时间的高速追逐，因此，沧龙是利用隐匿与爆发力猎食的好手。

在约8500万年前，美国的堪萨斯荒原是西部内陆海的海底，是沧龙的领地。那个时候气候更温暖，没有极地冰盖。地球表面80以上都被海洋所覆盖。

到了19世纪30年代末，一种巨兽的骨骼第一次在北美被发现，这就是沧龙之谜的开始。最早发现沧龙化石的人以为那是鲸鱼化石的一部分，或是一条鳄鱼，不然就是是巨型蜥蜴的两颚部分。甚至有人认为它是被中世纪骑士杀死的一条“龙”。最后，一位法国生物学家把它命名为“沧龙”，意为默兹河爬行动物（第一次发现的地址）。

之后，人们渐渐发现，在全球的每个角落都找到了沧龙骨骼化石。由此诞生了一个结论：沧龙曾经称霸整个地球。随后，科学家们揭露了一个令人吃惊的事实：这个海洋头号霸王实际上来自于陆地：一种不起眼的陆地蜥蜴。然而在数百万年的时间里，它们从90厘米的小蜥蜴，长成了16.7米的巨大沧龙。

在那时的海洋中，所有的鱼似乎全都是掠食动物。这些掠食动物的出现，比恐龙在地球上的兴起还要早一亿年。当时沧龙就在这片海洋中游动，受到一种被称为金厨鲨鱼的动物的威胁。“金厨鲨鱼”的名声来自于它可以将猎物大卸八块的本领。身长可达7.6米，让现代的大白鲨相形见绌。古生物学家找到了一些沧龙的肢体，它们从身体上被切断、吞下，这就是金厨鲨鱼的“手艺”。为了生存，沧龙不得不改变它的陆地生活习性，以在食物链的顶端为自己抢占一席之地。

这种海洋掠食王者的祖先来自陆地，只是一种小型蜥蜴——古海岸蜥。

它们的进化历程一直是个谜，直到1989年达拉斯蜥蜴化石的发现，使得沧龙与其祖先之间失落的演化环节得以合理连接。古海岸蜥推测生存于距今9500万年前，一直面临陆地上的恐龙的威胁，于是它们逃入海洋。

300万年后演化成达拉斯蜥蜴。漫长的演化过程中，它们的脚趾变成蹼足，所以再不能在陆地上行动了。600万年的时间，又使他们从一米长的小蜥蜴，变成了18米的巨大沧龙。

沧龙的发展过程证明了即使在演化中，时机还是最为重要的。浅海水域中温暖的海水创造出丰沛的食物来源，造就了最完美的生存环境。这种蜥蜴在海中开始了它们成就海洋霸主的进化之路。

虽然沧龙灭绝了，但有人认为蛇类的祖先就起源于沧龙。

海洋中食物充沛，但是竞争激烈。沧龙最主要的食物有金厨鲨、海龟、菊石、鱼龙、薄片龙等。金厨鲨是远古鲨鱼的一种，体长可达到8米，是兼具速度与耐力的中型掠食者。沧龙的体型在演化中逐渐变得庞大，性格愈发凶猛，科学家推测，一只成年沧龙可以对抗几只金厨鲨。在8200万年前，金厨鲨灭绝。

沧龙是中生代所有海洋生物当中最成功的掠食动物。它们在500万年的时间里将竞争对象（也就是以上它的食物）赶尽杀绝，最终成为远古海洋的霸主。

此时在大西洋一个神秘的地方，一群沧龙聚集在一起，这些沧龙全都是一百多米，除了这些沧龙，还有好多的其他的生物。（未完待续。请搜索飄天文學，小说更好更新更快!）

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