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第3章（第1页）

&ldo;唔，是这样……那向小兄弟是何时进得我这信阳城的？&rdo;

&ldo;回大人，是昨日。&rdo;美仁应道。

&ldo;昨日？！&rdo;魏贞毅面露喜色，又问：&ldo;那向小兄弟在来我信阳城之前，可曾去过罗山、光山抑或是潢川等地？&rdo;

闻言，美仁轻摇了摇头，应道：&ldo;回大人，美仁是由泌阳经黄岗，方到的信阳城。&rdo;

&ldo;唔，好好，本官再问一句，向小兄弟可当真是十三岁？&rdo;魏贞毅蹙了蹙眉，望着美仁的身材似有不信。

&ldo;回大人，但凡见过美仁的，多认为美仁只有十岁左右，可美仁却是有十三岁。美仁长年随着爷爷四处行讨，爷爷尚在的时候，美仁还可以过活，自打爷爷去世之后，美仁便是风餐露宿，时常饥一顿饱一顿，美仁的身子骨自十岁之后便是这般大小，如今又伤了腿……&rdo;美仁说到最后，已然是低声啜泣。

魏贞毅见着长叹一声，手指轻敲着书案，若有所思。一直立于一旁的向昕，自美仁坐下之后，双眸便不曾离开美仁的身上，见美仁落泪，右拳不禁紧紧地攥起，默不言语。

半晌，魏贞毅打破了沉寂，开口道：&ldo;唔，向小兄弟你这腿伤实属本官属下办事不力，从今日起，你便好生的在我这信阳府住下，直至你完全康复。时候也不早了，早生歇息去吧。&rdo;

美仁再度窝进向昕的怀中，任由他抱着自己往先前的房中步去。一路上，向昕紧抿着薄唇，不发一言，深锁的眉头却泄露了他心中的情绪。

&ldo;大叔不开心？&rdo;美仁仰起小脸轻问。

&ldo;嗯？&rdo;向昕怔了怔，继而浅笑：&ldo;没什么。&rdo;

&ldo;呵呵呵，既然大叔不想说，美仁便不问。&rdo;美仁微眯了眯眼，双手掰弄自己那半干的湿发，神情动作与那顽皮的十岁孩童无异。

望着美仁这般乖巧的模样，向昕的眸色转深，抱着美仁的双手力道不知不觉地加重了，脚下的步调也变得沉重起来。见着向昕那副欲言又止的模样，美仁睨了几眼，心中暗暗偷笑。

回到屋中，向昕小心翼翼地将美仁放在床上，道：&ldo;小向，今夜就委屈你了。我睡这一边，你睡这边。&rdo;

&ldo;好。&rdo;美仁脱了外衣，随即拉着棉被的一端，钻进被窝，笑眯眯地睡在床榻的里侧，外边留了很大的空位给向昕。向昕的身材高大挺拔而健硕，比一般男子都要略高一个头，依美仁这十岁年纪的身高，还尚不及向昕的胸膛。对着向昕眨眨翦翦水瞳，美仁柔声道：&ldo;大叔，今日实在是太累了，美仁先睡下了。&rdo;说着，美仁便瞌上了如扇的睫毛。

向昕轻点了点头，帮美仁拉好被子，便坐在床沿盯着美仁发呆。见到美仁纯真无邪的笑靥，他的心中犹如千斤重石压着一般，对于这位仅相处不过数个时辰的小孩，心中有种愧疚。

未久，已然听见美仁那均匀平稳的呼吸声，向昕偏过头，再次睇望了眼美仁，紧攥的拳头倏然松开，起身，放轻了步子，出了屋门。

向昕前脚刚迈出屋门，假寐的美仁睁便开了眼，一个翻身便从床上跃起，跟着之前消失在夜幕下的身影追踪而去。

思远堂内。

&ldo;大人，真的打算利用他做诱饵？&rdo;向昕脸色正然，未曾觉察自己的口气已然失态。

轻挑了挑眉，魏贞毅睨了一眼紧绷着一张脸的向昕，将手中捏着的几张纸往向昕的面前一丢，道：&ldo;你看看，这个月是第几起了？&rdo;

向昕的语气明显急躁不安：&ldo;大人，向昕明白，这已经是这个月来的第六起了，但‐‐&rdo;

魏贞毅以手示意止住了向昕的话语，往那敞着的窗户步去，顿了顿，方道：&ldo;自第一起案件，那些孩子的尸首至今尚未找着，而失踪的那些孩童多为信阳城外附近村落人家的孩子。在此之前，罗山、光山抑或是潢川等地也均有十岁孩童失踪，至今已两个多月了，一共有十三名孩童失踪，如今这事才稍稍了有些眉目，你叫本官如何放弃这次难能的机会？这不是桩小事，若再拖下去，本官当真要回乡卖红薯了。&rdo;

&ldo;大人所说得这些，向昕都明白，可是去蓝府探查此事，向昕自会想其他的法子，并非一定得让他去做诱饵。他虽无父无母，孤苦零丁，若那凶手当真是藏匿于蓝府，这无非等于让他去送死。若是让信阳城的百姓得知，我们官府为了查案，而枉送人命，将有损大人您的声誉。&rdo;向昕所述，字字铿锵有力。

一阵沉默，透过窗外，望着那夜幕下的一轮圆月，魏贞魏缓缓收回视线，慢步踱回书案之前，对着向昕道：&ldo;本官明白，但以你的身手，若要保他周全，不是难事。俗语说的好，舍不得孩子套不着狼。今日若不是你将他带回府中，本官也当会另找一名十岁的孩童。箭在弦上，不得不发。十日之后便是蓝德宗五十岁生辰，这是请柬，是他昨日派人送来的。&rdo;魏贞毅将一个大红色的请柬递至给了向昕。

接过那请柬，向昕微微变色，却不应声。又一阵沉默，半晌，向昕方道：&ldo;大人，此事向昕想同小向商量……&rdo;

&ldo;万万不可，那孩子尚小，又是市井之流，尚否能沉得住气且不说，若是让他知晓，万一事到重要关头，慌了神露了破绽，我们便是前功尽弃。&rdo;未待向昕说完，魏贞毅便出言打断了他，一脸不悦，沉声反问：&ldo;向总捕素来不会感情用事，何时变得如此不理智？只因他也姓向？&rdo;

只因他也姓向？是吗？向昕深深叹了口气。

第三章假作不知