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暴乱（第2页）

他的所料不错，周清正一步一步登上宫城城头，但是一贯将这个弟弟视作废人的周慎并没有意识到周清隐藏的身份，反而大声斥责他擅离太清宫，在此紧要关头还到处游荡。“你上来做甚？”周慎没有料到自己算计一辈子，临死却成了笑柄。

周清却没有表现出朱王所习惯的懦弱，他一步一步登上城楼，脚步坚定，仿佛从未听到过周慎之的呼喝，眼中是周慎之从未见过的冰与火的结合。周清站定城墙之上，缓缓抬起了双臂，迎接他的是“十三公子”的欢呼声。第一声并不甚大，第二声带了些许疑惑，当第三声“十三公子”响起时，整个宫城内都听得到，伴随欢呼声的，还有盔甲与地面相撞的声音——宫城外的金吾卫整齐地单膝跪下。朱王锦王青王突然发现自己完全忽略了这样一个可怕的人物，此时他们的力量在太清宫内，却不敢杀死周清，而周清也不和他们谈判，只是站在宫城上平静地等待。僵持中羽林天军虽然得到了消息，却不敢进攻天启城，金吾卫们候命在太清宫外，太清宫里的禁卫束手无策，皇帝正在慢慢死去。

眼见平日里被自己当作一条狗豢养的周清突然成了皇位最有力的角逐者，周慎的心中失去了平衡。周清对周慎之恨之入骨，却只是静静地等待，等待城外金吾卫带来的压力让其他皇子们出现破绽，甚至将他们压垮。这样的姿态更激起了周慎的怒火，他劝锦王和青王共戮周清，然后再决天下归属，青王直接拒绝了他的请求，锦王则按兵不动。没有得到支持的周慎之决定孤注一掷，率兵击杀周清。

朱王率着手下冲过太清宫前的广场时，突然斜里杀出一彪好汉。他们各个穿着黑夜黑甲，用黑巾蒙了面，混在黑夜当中，人影晃动看不清楚具体有多少人。为首之人使一杆长枪，朱王手下虽是殿中省精锐，却无一合之将，见面便被一枪搠倒。这一队黑衣人马在为首这人带领下往来冲杀，如入无人之境。朱王手下阵形大乱，一时陷入混乱之中，只觉得四面八方都是敌人。

朱王数次整束队伍未果，遂弃大队人马于不顾，仅带领最贴身的十数名侍卫冲向城楼。然而短短百丈的距离却成为天堑，从看不见的角落射来的利箭一箭一箭扎在周慎周围的侍卫身上。周慎的侍卫以身为盾护卫他登上宫墙，周慎之抽出佩剑，却被一支箭穿胸射中，坠下城楼，城外的金吾卫山呼万岁。听到“朱王死了”的呼声，朱王麾下纷纷丧失了斗志，扔下武器投降。

在后世民间的传说中，“十二壮士闯太清”是一个脍炙人口的故事。故事中，百里羽早就派人探查了皇城的水道，绘出路线图。当日夜里，十二人队通过地下水道进入皇城，埋伏在太清宫内，终于最后一击建功。关于这十二个人的武艺与外貌有许多说法，各不相同，一样的是，他们的武艺都被传说得强大到了夸张的地步。许多百姓相信，十二人队中带头的持枪之人就是后来任明国三军都指挥使的叶望，而那个射出致命一箭的无名射手，传说则是一个天罗杀手。

在各种传说中比较固定的形象还有：一个肌肉虬结善使大刀的士兵，一个赤手空拳武艺高强的壮男；一个身形鬼魅一击必杀的矮汉；一个声音清越的瘦削男子——最先喊出“朱王死了”的便是此人。至于十二人队中的其他成员，则说法不一，相互差得也很远。

朱王之死结束了皇子的斗争，等着坐收渔利的锦王疯癫了，他不能相信三王之中有着最强实力的朱王就这样羞耻地失败，青王则接受了周清的条件，对着周清下跪。太清宫的城门洞开，数千金吾卫在微薄的晨曦中欢呼着涌入宫城。下了一夜的雨渐渐停了，冲刷未尽的血液呈条条缕缕状在广场上流淌。

周清被金吾卫们拥进了太清宫大殿，在那里，王室贵胄与百官们正在金吾卫的环视下恭敬地等待新的主人。周清简单地说了两句话，随后制止了金吾卫的跟随，仅带着百里羽来到周仁帝的寝宫前。

忠心守卫垂死皇帝的侍卫们在唐羽授意下并没有阻拦，任由周清踏入父亲寝宫。而周清踏入仁帝的寝宫时，当天的第一缕阳光正照进宫中，即将死去的皇帝看着他疲惫地笑，说：“你终于得到你想要的东西了。”

皇帝把早已写好的遗诏递给周清，周清打开看见上面正是自己的名字。

周礼确实很强悍，他作为皇帝位置的潜在竞争者始终存在，即便他曾对周清低头表示效忠。他在修文年间任治粟寺平准令一职，这个职位名义上是负责监督市场物价，尤其是关系民生的粮食价格，但是为了平抑物价和商人集团之间达成平衡，治粟寺修建大量的库房囤积大量的粮食，随时准备应付商人们，尤其的宛州豪商的抢购粮食和疯狂抛售，周朝后期宛州的商业已经发达到了令人惊叹的地步，商人们精通物价控制的手段，他们的财力加起来可以和国家抗衡。

所以事实上治粟寺控制了皇室的大量金钱流动，也兼管了重要的皇室经济掌控部门货殖府。周礼虽然无权动用皇室财库的金钱，但是这些金钱从各地收来以及核算的过程中，货殖府长史必须随时禀报这位尊贵的亲王。这也是周清对周礼一直优容的原因，周礼对于金钱掌控的能力对于周清即位初期稳定经济有着重要意义。当然周清绝不曾忽视任何潜在的敌人，他清楚这个哥哥的能力，英武飞扬的青王和老谋深算的锦王相比毫不逊色，在担任治粟寺平准令的数年之间，他还获得了不少大诸侯的秘密支持。周清如果要用这个哥哥，就必须防止他的反扑。

这些事情当时的周清可能还未明周，可隐藏于幕后的百里羽应该是清楚的看到了未来。这个未来就是，周清绝不可能和他的哥哥和睦相处，因为周清不能代表他父亲的家族，他是贱婢所出，他从未被作为未来的皇帝培养，他本该是权力游戏中的一个陪客，然而，周清最终胜出了。他忽然跳进世家大族的政治棋盘，变成了一个异数。

周清是个绝不会对人低头的人，周礼也不是，周礼真正代表了周氏皇族的尊贵血统，而周清的奋武，很大程度上是他要为自己的母亲向自己的家族血统复仇。

武皇帝周清，这是一个叛逆，但是周礼并不在帝都，周礼在游历列国。留存下来的历史记录中，已经很难梳理出青王是在何时决定和周清暗中对立的了，不过从他在周清即位之初就请命游历诸国来看，青王对于自己留在帝都的安全非常怀疑，自始至终他从未相信这个弟弟。

镇远元年正月初一，新年元日，青王周礼赴太清宫参拜新帝之后，上表要求外出游历。他有充足的理由，诸侯向皇室的供奉是由他监督的，诸侯国的粮食市价是由他监控的，而修文年间皇室从未直接派出高级别的官吏实地考察诸侯国的商情，供奉的详细账目也久为核对。周礼表示他作为负责的官员，有义务为新帝把这件事解决，他不辞远行的辛劳，这个游历将持续三年之久。

周清当然意识到在周氏宗祠内部极有人望的哥哥此时提出这样的要求，是为了避祸，也是为了逃脱自己的势力范围。但是周清并不能选择，因为当时几乎所有大臣都支持了青王的提议，整个文官集团在试图保护青王。换而言之，青王是他们早早就埋下的伏笔。

缺乏政治经验的周清并未能理会这个哥哥的远行将会给自己带来什么样的后果，他也希望借此避开和哥哥的正面冲突，所以他恩准了，并且冠冕堂皇的送行到天元城外十里。青王在享受着这份巨大的荣耀之后，信誓旦旦的重申了他将为新帝效忠至死，调转头就跨上快马，闪电般的离开了危险的天元政局。直到镇远三年九月三十日的夜晚之前，周清都做着不切实际的梦，认为他从此可以和这个哥哥和平相处，每年都有他写给这个哥哥的亲笔信，致以殷殷问询，暗示他大可以放心远游，一辈子都游山玩水不回天元都没事。

果然，青王周礼此后一步都没有踏进天元的城门，他游历的足迹从明国到楚国，而后南下青州诸国，行程横贯东陆，却远远的避开了地图中央天元城的那一点。

一个人物在此时踏入了这个不燃烽火的战场，他也许是被迫进入的，却不得不以一个不光彩的方式退出。这个人就是叶望的哥哥，叶城。

叶城确实是一个极为出色的长史，可是作为哥哥，叶望就很不喜欢他。因为叶城对于这个弟弟，斥责远多于褒奖，尤其是叶望放弃了家族的祖业，不肯学习算学去货殖府任职，却非要在稷宫中学作一个武夫，叶城对此非常不乐。两兄弟间冲突很大。但是很难说叶城是不喜欢叶望的，他对这个弟弟要求严格，更多的是他恨这个弟弟的荒唐和不成器。

他是个兢兢业业的兄长，对上照顾家族中的长老，对下教育后辈，对自己最不成器的弟弟叶望则是充满了忧虑，始终希望叶望能在一个堂皇的职位上安然终老。

这些叶望当时并不能领悟，可叶城最后把叶氏家族家主的位置传给了叶望叶望，此举足以说明他对这个弟弟的关心和期望。

叶望最终明白这个在他看来庸庸碌碌的哥哥对他的关爱，可惜已经太晚。

镇远三年九月三十日的雨夜，货殖府的账库失火，仅仅烧死了一个人，就是货殖府长史叶城。京尉验尸的结果是叶城的骨骼呈紫黑色，是中毒而死的迹象，而且是一种极猛烈的矿物毒素。这种毒素的获得很不容易，需要从北邙山的一些巫民手里购买，价格接近同等重量的黄金。而根据货殖府的下级官员描述，当天下午有一些来历不明的客人拜访了叶城，叶城送走客人以后就推说不舒服，日落后遣走了账库的所有属下，说要独自核对一些账目的细节。随后从账库内部火起，京尉赶到时已经无从挽回。

货殖府官员畏罪饮毒自尽，连带着烧掉了整个货殖府的账目宗卷，这个结论传到周清案前的时候，纵然他是个傻子也发现其中必然有更严重的问题了。他立刻指派最得力的干将苏瑾深，连夜查封货殖府和财库，扣押所有人员，分开审讯。

苏瑾深还没来得及查明叶城的死因，就发现了更严重的问题。残留的账目中本已入库的上千万金铢竟然消失了，叶城留下的是一座空荡荡的财库！

周清惊呆了。他原本认为财库中还存着两千三百万足色金铢，足够为他的强兵政策做支持，可现在这些钱都消失了，财库中剩下的金铢甚至不够他支付下一个月天元城各级官员和军人的开销！