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沈荃踌躇一会，不敢隐瞒，低声笑道：“奴婢问姑娘了，姑娘说是庾祺取的。”

“她从前没有名字？”

“姑娘说那时候太小，不记得了。”

周颢阴沉着脸，“这名字太小家子气了。”

沈荃吹了吹药，随身附和，“是这话呢，想是庾祺没读过多少书，一介平民，能有多少见识？”

他心里稍觉畅快了，接过药碗，“查到什么没有？”

“去出事的山茶园和青鸟阁看了看，没发现什么有用的线索。”沈荃笑道：“刑部的秦大人和大理寺的邹大人在刑事上这样老道都没发现什么有用的东西，庾祺再厉害，到底浅见寡识。”

周颢吃完药，紧着又用水漱口，接过帕子揩了嘴，将帕子重重掷在炕桌上，“才刚陈大人说那庾祺身手不凡，是有些本事的，可别小瞧了他——”

沈荃把脑袋低垂下去，少刻才低声道：“不过要不是他这本事，也许当初连姑娘也跟着葬身火海了。”

说着又笑了笑，尖细的嗓子里莫名含着一丝慈爱，“皇上是没瞧见，那丫头很有些胆色，才刚在山茶园那头，她说话不留神得罪了贵妃娘娘，险些惹娘娘生气，她面上瞧着很是惧怕，可奴婢看得出来，她心里倒很沉稳。”

周颢呷过一口热茶，“怎么会在山茶园碰见贵妃？”

沈荃一壁收拾药碗一壁笑道：“娘娘在山茶园外头那亭子里坐着散闷呢，奴婢领着庾祺和姑娘一去就碰见了。”

周颢笑了笑，“贵妃跑到那四面漏风的亭子里散闷，真是好雅致——”

“嗨，姝嫱是娘娘宫里的人，娘娘一向体恤下人，到那里去，自然是关心案子的进展。”

周颢睇他一眼，“贵妃和九鲤除了案子，就没说点别的？”

“这倒没有。”

周颢顿了片刻，转了话头，“你听见没有，方才陈举说庾祺还有个叫杜仲的徒弟，来京路上被人毒杀了——”

“奴婢倒从未听庾祺和九鲤姑娘说过这事。”

“按陈举他们的意思，这个杜仲是因为被人怀疑是九鲤的同胞兄弟才遭此毒手，你觉得呢？”

沈荃忙跪在榻前，“朝堂之事，奴婢不敢胡乱猜疑。”

“朝堂之事，连你也觉得是朝中之人所为。”周颢笑缓缓下榻，踅到案后去，一手在案上轻轻敲打，扭头向着窗外长叹，“我何尝不知道，陈贵妃善妒，三十来岁才诞下一个皇子，又是当下我唯一亲生的儿子，不单她怕这份‘唯一’的荣耀被人撼动，二陈也怕。怪我这些年心有余而力不足，以致二陈日益势大，真可谓养虎为患，祸乱朝纲。”

说到尾后，他敲桌的力度大了些，沈荃心内一振，跪在案前拭泪道：“说句大逆不道的话，奴婢是眼看着皇上长大的，皇上还是王爷的时候就废寝忘食地替先帝分忧，登基以来，更是焚膏继晷操劳国事，平外敌，正朝纲，创建丰功懿德，即便近些年龙体欠安，也仍是日夜为江山社稷忧思忧虑，历朝历代，敢问哪位君主有皇上这份心力精神，就是神仙圣人也未必万事俱全，若皇上自责自咎，天下人都该羞愧而死！”

周颢自在椅上坐下，悬着眼睨他一会，方慢慢点一点头，“这回死的虽只是个小宫女，却牵连昭王陈家乃至贵妃，路上已死了个杜仲，又冒出几个杀手来，只怕九鲤身边仍是危机四伏，你要替，替善姮看护好她。”

“请皇上放心，奴婢回头就调几个影卫时刻护紧姑娘的安危。”

未几沈荃告退出宫，归家不多时便有奴才来禀报，说庾祺九鲤离宫后在街上用过午饭，已会同邹昌等人往刑部去了，大约是去查看尸检的案卷。

那案卷上不单记明了死因，连伤口的大小深浅也记录得十分详细，再有身上的各式伤痕都一一写明，庾祺细数下来，这姝嫱身上果然如沈荃所说，有淤青七处，疑似抓痕十一处，新伤居多，下.体有撕裂的痕迹，俨然强.奸所致。

九鲤并着脑袋看了半天，却觉得有些不对，在他耳边低声道：“叔父您看，有两处淤青三处抓伤是旧伤，肯定是死前几日就形成的伤痕。新伤看起来好像是临死前才与人打斗所致，可从这些伤势来看，都像是女人所为，只有女人才爱用指甲抓人。”

给那秦济听见，笑哼一声，“姑娘这话说得太片面了，情急之下什么都有可能，也许那男人紧抓住她的身子，她左右挣扎，这才被人的指甲刮伤。”说着，他走到案前，将桌上那把匕首捡起来，“要紧是她胸前的致命伤，和这把匕首可谓严丝合缝，这把匕首就是凶器无疑。”

那匕首上嵌着象牙和红宝石，正是昭王的随身之物。庾祺走去接了来，拔出匕首与案卷上伤口的情形细细比对，不错，果然是凶器。

他将匕首递给九鲤，望向邹昌道：“可是邹大人，我记得您说过，在案发前昭王就遗失了这把匕首，那就是说，有可能有别人用这把刀杀的人？”

秦济脸色不悦地先插进话，“庾祺，你这话的意思是有人借刀杀人，栽赃嫁祸？你有什么证据？没有证据的事最好谨言慎行！哼，这里是刑部内堂，不是你南京的同寿堂！”

庾祺含笑走到左首椅上，旋身坐下，“秦大人，我并没有说是有人借刀杀人，这话是您自己说的。”

那头叙白瞧过匕首，也道：“即便有人说这话，也是合情合理的怀疑，秦大人是刑部官员，难道连合理的推测也不许？”

秦济益发重重地冷哼一声，“齐叙白，你已经被革职了，别在这里摆你县丞大人的架子，眼下你虽有功名，却不过一介书生，许你进刑部是看王爷和邹大人的面子，你别给脸不要脸。”

九鲤与张达站在左边最尾一张椅后正捧着匕首细看，终于察觉这堂中气氛剑拔弩张，二人抬额窥他几人一眼，只见庾祺翛然坐在左首，邹昌气定神闲坐在右首，秦济叙白上下而立，各有愠恚。

如今凡见过面的官员，都因九鲤心照不宣的身世秘密而待她十分客气，她想着劝一句还使得，便走上前笑道：“凶手一点眉目还没有呢，几

位大人就要为他吵起来了，这多不值当啊。”

邹昌旋即点头笑道：“不错，还是言归正传吧。在案发大约七.八天前，昭王府里服侍王爷更衣的两个丫头曾发现这把匕首不见了，而发现的前一日，王爷曾到京郊打过猎，怀疑是丢在了山上，还派十几个家丁去山上找过，却没找到，满王府的下人都可以作证。”

九鲤转向邹昌，“这么说，也有可能是有心人偷了这把匕首？”