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第46章（第1页）

乔希道：&ldo;瓦莱丽，告诉他。&rdo;

铅块一般沉重的静默持续了片刻，然后瓦莱丽轻声道：&ldo;牲口。这就是我们对你们的称呼，船长。牲口。&rdo;

阿布纳&iddot;马什皱紧眉头，粗大的拳头攥得紧紧的。

&ldo;阿布纳，&rdo;乔希说，&ldo;你想知道真相。现在，我给了你许多可以思考的东西。在纳齐兹那件事之后，我很担心自己必须为你安排一场意外。我们不敢冒险。你对我们的威胁越来越大。西蒙和凯瑟琳竭力劝我杀了你，而新近加入我、并获得我信赖的伙伴，比如瓦莱丽和让&iddot;阿尔当，也基本赞成。毫无疑问，我与我的族人会因为你的死变得更加安全，但尽管如此，我仍然坚决反对。我已经厌倦了死亡，厌倦了恐惧，厌倦了你我两族之间的互不信任。我很想知道我们有没有可能和平共处。携手共事。我本来无法确知你是否可以信任，但在唐纳森威尔的那个夜晚，就是瓦莱丽想让你把菲佛之梦号开回上游的那一夜，你拒绝了她，证明你是个意志坚强、忠诚可靠的人，而我原本不敢有这种期望。我当时就做出了决定‐‐你会活下去，而且只要你再来找我，我就会说出一切真相。你愿意听吗？&rdo;

&ldo;我有多少选择？&rdo;马什问。

&ldo;没有。&rdo;乔希&iddot;约克承认。

瓦莱丽叹了口气。&ldo;乔希，我恳求你重新考虑。他毕竟是人类，无论你多么喜欢他，他都不会明白。他们会带着削尖的木桩找上门来，你知道的。&rdo;

&ldo;我希望不会。&rdo;乔希说，接着又对马什说，&ldo;她很害怕，阿布纳。我打算做的是‐项全新的尝试，而新事物永远是危险的。仔细听我说完，不要评判我，也许我们能建立真正的合伙关系。我从来没有把真相告诉过你这样的‐‐&rdo;

&ldo;这样的牲口。&rdo;马什咕哝着，&ldo;好吧，我以前也没有听过吸血鬼讲话，咱们就算扯平了。继续，大笨牛在这儿洗耳恭听呢。&rdo;

第十四章

黑暗而遥远的往日

那么就所我说，阿布纳。不过先听听我的条件。我不要你打断我，先听我说完一切，再对我和我的种族下判决。

让我先从自己的一生说起。

你问我的年龄。阿布纳，我很年轻，就我族的标准而言，我还处于成人期的第一阶段。我1785年出生于法同乡间。我从没见过母亲，原因我稍后会解释。我父亲是个小贵族，就是说，他为自己冠了一个头衔，以便跻身于法国社交界。他很喜欢自己在法国拥有的地位，尽管他的出身地在东欧。他只有少量土地，但却十分富有。

所以你看，今年我七十二岁，我确实有幸见过拜伦爵士，不过那是后来发生的事了。

父亲和我是同样的人，我们的两名仆人也和我是同样的人，他们不是真正的仆人，而是同伴。我族的这三名成人教导我语言、礼仪、这个世界的许多事物，以及各种警告。我白天睡觉，只在晚上活动。我学会了害怕黎明，如同你们种族的孩子经由灼伤而学会怕火。我被告知自己和其他人不同‐‐我优秀卓越，是一名主宰，可是我不能谈论这些差异，以免那些牲口害怕我、杀害我。我必须把自己特殊的作息习惯打扮成一种个人怪癖；我必须学习并遵从天主教仪式，甚至要在我们的私人礼拜堂里举行特殊的夜半弥撒，领受圣餐；我必须……好了，我不再说下去了。你必须了解，阿布纳，当时我只是个孩子。我本来也许会学到更多东西，学会理解身边的事物，理解我们所过的生活。明白其前因后果，让我们的传统一如既往地保持下去。当然，那样的话，我将成为另‐个人。

然而，到了1789年，大革命的火焰无可挽回地改变了我的一生。当恐怖政治时期来临之际，我们被捕了。尽管我们慎之又慎，但我父亲夜间活动的习惯、离群索居的生活，以及谜一样的财富，依旧引起了人类的怀疑。我们的仆人‐‐人类仆人‐‐指控他是妖术师、撒旦信徒、萨德侯爵1的门徒；而且我父亲又自称贵族，这是最黑暗的‐项罪行。他的两名同伴被视为仆人，因而设法逃脱了，但我父亲和我被捕了。

【1马奎斯&iddot;德&iddot;萨德，法国作家，法国普罗旺斯贵族出身，一生沉沦放荡，其著作多描写&ldo;性变态&rdo;。】

我当时虽然年劫，却对囚禁我们的监牢留下了鲜明的记忆。牢房寒冷潮湿，由笨重的岩石建成，有一扇厚重的巨大铁门，连我父亲强大的力量都对它无能为力。牢房里充斥着尿骚昧，睡觉的地方没有毛毯，只有肮脏的稻草铺在地上。有个天窗，但离我们很远，是一个至少十英尺厚的实心石墙上凿出来的石洞。窗口窄小，嵌着粗重的栅栏。在我们独处之际，我父亲指示我必须怎么做。他穿不过那扇窗户，石洞太窄了，但我能行，因为我年纪尚小。他命令我离开他。他还给了我一些别的建议：要穿着破旧衣服，不引人注目；白天躲起来，晚上窃取食物；永远不要告诉别人我与他们不同；为自己找个十字架，戴上它。他要我离开法国，找到我们那两个逃过一劫的仆人。他让我不必尝试为他复仇，时间会完成这件事，因为那些人全部死去之后我仍会活着。然后，他说了一件我永远无法忘记的事。&ldo;他们也是身不由己。这个国家染上了&lso;猩红饥渴&rso;，只有血才能将它平息。这一种疾病是我们共同的克星。&rdo;我问他&ldo;猩红饥渴&rdo;是什么。&ldo;你很快就会知道，&rdo;他告诉我，&ldo;一旦遇到，你不会看不出来的。&rdo;然后他命令我离开。我勉强挤进那个窄洞，然后折断锈蚀的铁栅栏，逃出了监牢。