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第7章（第2页）

过时，他也敢抬眼正视。他的农场宅屋干净宽敞，除了棉花，他还有两样

东西：一群小鸡和一些母牛。他和妻子养了三个孩子，霍华德十二岁上

下，还有一对双胞胎女儿柯拉和凯丝。

那年6月一个暖和的夜晚，那对女儿想要在屋边一段围着屏风的侧

廊上睡觉，大人应允了，两个女孩开心极了。刚过9点，最后一道光线刚

离开天际，母亲向她们道了晚安，吻了吻她们。这是她最后一次见到这两

个孩子，除去她们躺在棺材里的那一次。那时，殡仪馆的人已经把她们身

上最糟的破损修复过了。

那些日子里，农村家庭上床都挺早的，&ot;饭桌底下变黑后不久，&ot;我妈

妈有时就是这样说的，而且还睡得很熟。当然，克劳斯、马乔里，还有哈

维2&iddot;狄特里克在双胞胎遇害的那个晚上也睡得很熟。的确，克劳斯本来

差不多该让鲍泽给叫醒的，就是家里的那只又大又老的杂交牧羊犬，如果

它真叫了的话，不过鲍泽没叫，而且再也不会叫了。

第一缕曙光亮起，克劳斯起床去挤牛奶。走廊在房子的一侧，离牲畜

棚有一点路，克劳斯从没想过去看看女儿。鲍泽没有跟着他，这也没引起

他的警觉。母牛和小鸡们在那只狗眼里差不多，它都非常藐视，干完杂务

后，它还经常躲在牲畜棚后面自己的窝里，除非有人喊它……而且还得大

声地喊。

丈夫在储藏室穿上靴子，顿着脚向牲畜棚走去，大约15分钟后，马乔

里下楼了。她开始煮咖啡，接着把熏肉放到油锅里。咖啡和肉的混合气

味把哈维从顶楼的房间里勾了下来，不过睡在走廊上的女儿们没过来。

母亲边让哈维出去叫她们过来，边把鸡蛋打在熏肉的油脂上。早饭一吃

完，克劳斯就会让女儿们出去拿新鲜的鸡蛋。除非那天早上狄特里克家

不吃早饭。哈维从走廊上回来，面色刷白，原本睡眼惺松的眼睛，此刻瞪

得大大的。

&ot;她们不见了，&ot;他说。

马乔里来到走廊上，最初她很恼火，倒不太警觉。她后来说，她觉得，

如果她真推测一下的话，女儿们准是决定趁曙光去散步摘花了，女孩们都

差不多的愚蠢。可刚看了一眼，她就明白哈维为什么脸色惨白了。

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1&ot;kgtton&ot;为美南北战争之前南方政客和作家常用的名词，用以强调棉花作为南方主