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第609章

用过饭后，使团继续进发，没走多远，后队便有一名甲士骑马上前来，到得秦渊边上，“大人，后面有人跟着。”

魏长乐兜转马头，返回后队，只见到队伍后方不远处，不知道什么时候跟上来一群破衣烂衫的百姓，大概有十几个。

“小心戒备。”魏长乐环顾四周，眉头锁起。

方才发现两名受难百姓，马牧令人给了一小袋干粮，自然是仁至义尽。

此刻又有难民跟上来，魏长乐便知道那一袋干粮可能招来麻烦。

不用想也能知道，这十几个难民肯定是得到了这支队伍有粮，所以想跟上来乞讨。

只是队伍骑兵护卫，那群难民也不敢轻易靠近。

那些难民也不离开，只是一直跟在后面，而且时不时会有新的难民冒出来，到黄昏时分，后面已经尾随了五六十人。

魏长乐拍马跑到队伍前面，向马牧道：“云骑尉，情况不对劲，后面的人越来越多了。”

马牧也知道后方有难民尾随，神色有些凝重。

使团的粮食还算充足，即使分发一部分，也不会有什么大问题，而且如果途中还能经过城池，可以入城补充。

但他此时更明白，即使给后面那些难民发粮，只会招来更多人。

“我很多年前见过难民。”马牧眉头紧锁，“当年我在河北道平叛，看到许多难民。没有食物，难民就会成为一群野兽，为了一口吃的，什么都能做出来，连性命也是不顾的。”

魏长乐明白过来，“怀仁县令所说的野兽，难道是指这些难民？”

“应该是了。”马牧冷笑道：“难民最容易出现在边界一带，流窜寻粮。上面追究，地方官就互相推诿，以不在本地的借口不闻不问。”

这时候秦渊也已经催马过来，道：“云骑尉，天已经黑了，是否要找地方宿营？”

“大人，现在不能停。”马牧肃然道：“后面的难民越来越多，一旦宿营，搞不好夜里会出大事。”

秦渊道：“雪中行路，人困马乏，大家继续赶路能否撑得住？”

马牧微一沉吟，才道：“往后面丢些粮食，让他们自己抢夺，传令所有人加快速度，挺一挺，将他们甩掉。”

这也是当下唯一的办法。

丢下一些干粮后，队伍立刻加快速度，而后面的难民果然一窝蜂拥上前，为了抢夺粮食厮打起来。

众人看在眼里，都是心惊。

行了一段路，一开始确实将那些难民甩在后面，但没过多久，难民再次追上来，而且人数更多，密密麻麻。

更让人吃惊的是，使团很快有人发现，不但是在后方，队伍的两翼方向，不知道什么时候也有大量难民出现。

天黑之前还只有几十号人，此刻周围密密麻麻一片，少说也有三四百之众。

马牧的职责是带人保护使团顺利北上，虽然之前也遇到游骑兵，但一路上也还算顺利。

但此刻使团终于遇上了大麻烦。

甲士们都已经拔刀出鞘，护在队伍周围。

“报，云骑尉，前面道路被堵上了。”在前面探路的两名骑兵折返回来，“十几棵树干横在路上，要将树干搬开才能通行。”

马牧赫然变色。

如果说难民们尾随可能是为了粮食，那么堵截道路，事情就变得麻烦了。

往前没走多远，果然见到十几根大树干横在道中，挡住去路。

“搬开树干。”马牧立刻吩咐，拔刀在手，环顾四周，一脸警觉。