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铁牛（第2页）

高瑶率先滑下落差，轻巧地落在一堆废弃的管道上。铁牛紧随其后，但就在他下滑的瞬间，一阵剧痛从胸口炸开。他失去控制，重重摔在管道堆上，发出巨大的声响。

"铁牛！"高瑶冲过来，看到他蜷缩成一团，青铜纹路如同活物般在全身游走。

"它们在唱歌..."铁牛双眼大睁，瞳孔完全变成了青铜色，"越来越响了..."

高瑶警惕地环顾四周，远处的脚步声明显加快了节奏。"他们听到了。"她咬牙道，一把拉起铁牛，"能走吗？"

铁牛勉强站起来，每走一步都像拖着千斤重的金属。他的关节发出不自然的摩擦声，皮肤上开始出现细小的金属鳞片。

高瑶搀扶着他穿过迷宫般的废弃管道区。这里光线昏暗，只有应急灯提供微弱的照明。铁牛注意到墙壁上有些奇怪的划痕，像是某种巨大的爪子留下的。

"那些是..."

"旧伤疤。"高瑶没有停下脚步，"二十年前的一次深渊泄漏。当时死了三十多个守望者，才勉强封印住。"

铁牛想起幻境中看到的恐怖景象。"它们到底是什么？"

高瑶在一个交叉口前停下，仔细辨认方向后选择了左侧通道。"没人真正知道。青铜文明的记录称它们为来自星间的饥饿。它们吞噬一切，尤其是金属和能量...而青铜之力对它们来说是最美味的盛宴。"

通道尽头是一扇锈死的阀门。高瑶从口袋里取出一个小瓶，将里面的蓝色液体倒在阀门转盘上。液体接触金属的瞬间发出嘶嘶声，锈迹迅速溶解。

"陈队的发明，"她用力转动阀门，"能软化大部分合金。"

阀门开启，露出一条向下延伸的狭窄楼梯，深不见底。一股带着金属腥气的风从下方涌上来，铁牛皮肤上的青铜纹路立刻对此作出反应，亮度增强了一倍。

"就是这里，"高瑶的声音带着一丝敬畏，"通往初始熔炉的密道。"

就在他们准备进入时，身后的管道区突然传来一声巨响，接着是幽影扭曲的声音通过扩音器传来："你们无处可逃了！交出青铜血脉者，我可以让你死得痛快点，高瑶！"

高瑶冷笑一声，从腰间取下一个小球体。"走！"她将球体向后抛去，同时推着铁牛进入楼梯。

球体在空中爆开，释放出浓密的青铜色烟雾。铁牛最后一眼看到的是烟雾中闪烁的紫色能量光束，然后高瑶就关上了阀门，将追兵暂时隔绝在外。

楼梯异常陡峭，几乎没有光线。铁牛不得不扶着墙壁慢慢下行，手掌与金属墙面接触时，他能感觉到一种奇异的脉动，就像墙壁是活的一样。

"我们正在进入青铜文明的核心区，"高瑶在前方说，"这里的金属都含有微量青铜之力。对你现在的状态...既是危险也是机会。"

铁牛感到每下一步，体内的青铜之力就活跃一分。幻象越来越清晰——他看到无数穿着奇异盔甲的战士站在熔炉周围，他们高举武器，青铜色的能量在空中交织成网。而在网的中心，是一个漆黑的裂口，有什么东西正试图从里面爬出来...

"小心！"高瑶的警告将他拉回现实。铁牛发现自己差点踏空，前面是一段断裂的楼梯。

高瑶从背包里取出绳索，固定在旁边的管道上。"我先下，你跟着。"她熟练地降下绳索，消失在黑暗中。

铁牛等待她的信号，这时他注意到墙壁上的纹路开始变化。那些看似随机的划痕和锈迹，在他青铜化的视野中逐渐组成一幅图案——与他胸口的图腾一模一样。

"铁牛！下来！"高瑶的声音从下方传来。

就在铁牛准备抓住绳索时，整个楼梯突然震动起来。上方传来阀门被强行破开的巨响，接着是幽影疯狂的喊叫："找到他们！不惜一切代价！"

铁牛不再犹豫，抓住绳索滑下。他的金属化手掌与绳索摩擦，溅起一串青铜色的火花。下落了约十米，他落在了一个狭窄的平台上。高瑶正站在一扇刻满古老纹路的金属门前，神情凝重。

"怎么了？"铁牛问，同时听到上方追兵的脚步声越来越近。

高瑶指着门中央的一个凹槽。"需要血脉认证。"她看向铁牛已经完全青铜化的右手，"只有完全觉醒的血脉者才能打开这扇门。"

铁牛明白了她的意思。一旦他将手放入凹槽，可能会加速金属化进程，甚至直接完成觉醒。但追兵就在身后，别无选择。

"退后。"他说，走向那扇门。

当铁牛将青铜化的右手按入凹槽时，整个世界仿佛静止了一秒。然后，一股前所未有的能量波从门内爆发，青铜色的光如潮水般涌出，淹没了整个空间。铁牛感到那股能量顺着手臂流入体内，与他自身的青铜之力融合、碰撞。

门上的纹路一个接一个亮起，同时铁牛身上的金属化开始以肉眼可见的速度蔓延。他痛苦地跪倒在地，看到自己的皮肤一寸寸变成青铜色，而脑海中那些破碎的记忆突然连成了完整的画面——

他看到初始熔炉的真正用途，看到青铜文明最后的牺牲，也看到了守望者一直试图隐藏的可怕真相...

"铁牛！"高瑶的呼喊似乎从很远的地方传来，"控制它！别让它吞噬你！"

但铁牛已经听不见了。他的意识被拉入记忆的漩涡，在那里，一个古老的声音正在呼唤他的名字...