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第156章（第2页）

&ldo;收据的名义是&lso;箱根自然保护会&rso;一一是自然保护团体。&rdo;

&ldo;自然保护？那……&rdo;

&ldo;原来如此，小坂了稔和尚为了让明慧寺维持下去，演了一出戏呢。&rdo;京极堂这么说。

&ldo;喂，那么了稔和尚发现来自各寺院的援助金即将中止，趁着听到松宫先生的死讯，策划要从各教团那里筹措出维持费，是吗？&rdo;

了稔与环境保护团体有关系一一泰全老师确实也这么说过。

&ldo;是啊，他是个策士。若不是通晓松宫家的内部情况，这种把戏是做不来的，与各寺院的联络窗口可能也是由他担任的。调查开始后已经过了十五年，再加上世局动荡不安，寺院表示即将停止调查，应该也发出了召还命令。或许是表示若是不回去，就要断绝援助。此时，了稔和尚想了个方法。&rdo;

那副口气简直像他熟知了稔这个人。

明明连尸体都没看见。

&ldo;小坂了稔到底是个怎么样的人？&rdo;

他在我们面前突如其来地以尸体姿态登场。

一开始，我们听说他是个犯女色又饮酒，甚至侵占公款的破戒僧。但是后来又听说那也是一种修行的形式，那些奇行并非单纯率性妄为的自甘堕落，而我也逐渐开始这么相信。就连那个桑田常信，最后都说出认同小坂的发言，说小坂了稔是想要打破什么。

我将他的一切行动解释为他想要跳脱藩篱的一种意志表现。

但是现在又说这个了稔为了使明慧寺存续下去，做出形同诈欺的行为来。

我混乱了。

一一是不想离开吗？

仁如开口道：&ldo;是的。援助的各寺院的联络窗口，似乎集中在小坂师父一个人身上。因为这里交通不便，这也是没办法的事。然后，贫僧调查自然保护团体之后，在发起人当中发现了小坂师父的名字。&rdo;

&ldo;那果然还是有诈欺的要素啊，京极堂。你说问题不在这里，可是，那个团体难道不是个空壳的幽灵团体吗？&rdo;

&ldo;不，这个团体实际上存在。它创立于昭和十五年，会员人数超过三十名，现在依然细水长流地活动着。&rdo;

&ldo;但是仁如师父，我们当然无从得知那个团体作为一个组织是否确实在运作，但是将捐赠给团体名义的金钱转用在维持寺院经营上，这……不算是侵占吗？&rdo;

&ldo;并不是这样的，关口先生。调查之后，贫僧发现应该是默默无闻的明慧寺，竟然被列为那个团体的保护对象，因此这完全不算是欺骗。&rdo;

&ldo;高招。&rdo;京极堂佩服地说，&ldo;宗教团体小额捐款给环境保护团体，这并不是什么稀奇事。即便被发现，也不会有任何人起疑。但是要从头建立起这样的架构，相当困难。与各教团的交涉不但费时，而且费力。然而了稔和尚却轻而易举地办到了。可是这种妙招在社会混乱时期虽然有效，但一待时局安定下来，也会失去效力，会在意想不到的地方出现破绽。那么，仁如师父，你为了确认事实而前往明慧寺，是吧？&rdo;

&ldo;是的，首先我寄出了书简，约是在去年十一月左右吧。贫僧留宿于京都，等待回信，然而终究没有等到回复，于是决心拜访，在十二月寄出将前往拜会的书信，之后行经越后[注]，在那里过了年，于前几日……约四天前拜访。&rdo;

&ldo;四天前……&rdo;

那天早上，从汤本车站方向走过来的僧侣。

那么，那名僧侣就是仁如喽？

实在难以想像还会有另一个云水。

我问道：&ldo;仁如师父，你在四日前的早上，是不是从那边的汤本车站，沿着旧街道那个……走过去？&rdo;